La historia olvidada de Manuel Lisa, el hispano más influyente del oeste americano

Fue uno de los grandes comerciantes del siglo XIX, llegó a zonas del continente americano nunca antes descubiertas por el hombre europeo y, sin embargo, casi nadie le conoce. "No existen estatuas, calles, nada que lo homenajee en ningún lado", dice el escritor Santiago Mazarro.

Su nombre era Manuel Lisa. Nació en la Nueva Orleans española, un territorio que, con él en vida, pasó por manos españolas, francesas y estadounidenses. "Esa mezcla hace que realmente ninguna nación reclame a Manuel Lisa como uno de los suyos, por esa sensación de ser de todo y de nada a la vez".

Rescatado del olvido

Santiago Mazarro ha rescatado la historia de Manuel Lisa en su primera novela, 'Senderos salvajes' (Ediciones Pàmies, 2020). El autor muestra a un hombre hábil en los negocios y capaz de entablar amistad con las tribus nativas. Una imagen distinta a la descrita por los historiadores de la época. "Encuentras que los historiadores han definido a Manuel Lisa como una persona terca, una persona con unos rasgos hispanos muy marcados, que apenas sabía hablar el idioma. Esa es una descripción muy racista. Yo he querido ir a las fuentes que hablan de sus actos más allá de opiniones subjetivas".

"Es más interesante que nunca conocer exactamente cómo fue la forja de Estados Unidos"

Esta es una novela que plasma un lejano oeste diferente al de los clásicos westerns, que se aleja de la iconografía popular estadounidense. "En un momento histórico como el de ahora, incluso con los movimientos sociales que está habiendo, creo que es más interesante que nunca conocer exactamente cómo fue la forja de Estados Unidos, súper multicultural y llena de matices". asegura Mazarro.

Porque en la historia del siglo XIX está la clave para entender la situación actual de los Estados Unidos.