Esta es la característica (y los síntomas) del asma que la diferencia de otras enfermedades respiratorias

El asma afecta en España a más de 2,5 millones de personas , sin embargo hasta la mitad no saben que lo tienen. Y es que el infradiagnóstico en el asma es un problema de salud de gran magnitud ya que 1 de 2 pacientes asmáticos no sabe que tiene asma. Por su lado, se calcula que en la infancia, en menores de 14 años, 1 de cada 10 niños tiene asma (el asma es la enfermedad crónica más común en niños), mientras que en adultos esta prevalencia es del 5%, aproximadamente.

Unos datos que ha expuesto la Dra. Milagros Iriberri Pascual, jefa de Servicio de Neumología del Hospital Universitario Cruces (Bilbao) durante la conferencia 'Convivir con asma', incluida dentro del ciclo de conferencias 'Encuentros con la Salud', que se celebra desde este curso 2023-2024, recientemente celebrada.

"El asma es una patología respiratoria que afecta a los bronquios, siendo una enfermedad inflamatoria crónica que se caracteriza por obstruir o estrechar los bronquios", ha explicado la doctora; una enfermedad que además, en los últimos años ha aumentado, ya que existen determinados factores asociados a su aparición como son además de la predisposición genética, la contaminación, la dieta, infecciones virales, el hábito tabáquico, y/o bajo peso al nacer.

Síntomas y características del asma

El asma suele manifestarse con los siguientes síntomas: tos con el esfuerzo, accesos de tos nocturna, la opresión y/o la falta de aire con pitidos en el pecho. Y la característica del asma que la diferencia de otras enfermedades respiratorias obstructivas es que tiene más variabilidad. "Es decir, suele aparecer y desaparecer de forma más o menos rápida y es variable en el tiempo", explica la doctora Iriberri.

Los síntomas más comunes en los más pequeños (en los menores de 14 años) tal como explica en este artículo de laSexta.con, sobre el asma infantil, el Dr. Juan Carlos Juliá Benito , de la Sociedad Española de Inmunología Clínica Alergología y Asma Pediátrica (SEICAP) son: tos, pitos o sibilancias y la dificultad para respirar, fatiga o ahogo.

A veces también, en los adolescentes, pueden presentar dolor o presión en el pecho. "Estos síntomas pueden aparecer de modo espontáneo y si se trata de asma de esfuerzo aparece por el ejercicio", explicaba el doctor.

Tratamiento y medicación para el asma

El asma es una enfermedad crónica que se no se cura, pero sí hay tratamientos que controlan al paciente asmático, tal como ha informado en dicho encuentro la doctora Irriberri. "En los últimos 50 años se han desarrollado muchos inhaladores que contienen sobre todo fármacos que controlan esa inflamación de los bronquios, fundamentalmente con corticoides inhalados, además contienen broncodilatadores asociados que ayudan a abrir el bronquio".

Por su parte, en casos de "asmas graves y persistentes" (condición que se producen en un 5% de los pacientes asmáticos) también ha habido una evolución. "En concreto fármacos biológicos que han revolucionado el tratamiento del asma evitando ingresos hospitalarios, visitas a urgencias y mejorando su calidad de vida", añade.

Con todo ello, una de las cosas más importantes de esta enfermedad es el autocontrol y el cuidado: "Cada vez implicamos más a los pacientes en conocer su enfermedad para controlar las crisis. La gente se muere por asma. Hay que conocer cómo hay que actuar en una crisis asmática y cómo hay que actuar en casa y cuando hay que pedir ayuda profesional", sostiene.

A su vez, añade que "el asma es una enfermedad crónica que podemos controlar y tratar con el compromiso del paciente, imprescindible la educación del enfermo asmático". Porque insiste, "no se cura, pero tenemos arsenal terapéutico para controlar que el paciente pueda hacer una vida más o menos normal", concluye la doctora.