¿Gripe o COVID? Así son los test de antígenos que detectan si tienes una u otra (o ambas a la vez)

Los test de antígenos del COVID-19 son ya una herramienta más de nuestro botiquín casero. No es nada raro verlo junto al paracetamol o al ibuprofeno. Sin embargo, en España, desde este pasado mes de septiembre, ya se venden en las farmacias unos nuevos, mucho más completos: test de antígenos combinados para detectar si tienes COVID o gripe. A ambas a la vez ('flurona').

Así, tal como explicó a laSexta.com la farmacéutica, Inmaculada Castillo, doctora en Farmacia del departamento Técnico Profesional del Colegio Oficial de Farmacéuticos de Madrid (COFM), en esta temporada otoño-invierno, probablemente convivirán una vez más los virus de las influenza (el virus responsables de la gripe) y el SARS-CoV-2 (COVID-19), además de otros virus responsables de resfriados o catarros comunes.

Desde que empezó la pandemia, el SARS-CoV-2 ha sido sin duda el virus dominante, ocupando el espacio de otros virus frecuentes en la época del frío, pero este año se prevé que, además de los casos de COVID-19, vuelvan de nuevo las cifras similares de gripe que teníamos antes de la pandemia, siempre asumiendo que la gripe es imprevisible en contexto COVID.

No obstante, es importante recordar que tanto las vacunas contra el COVID junto con las infecciones previas protegen del COVID grave y que ya ha comenzado, como todos los años, la campaña de vacunación contra la gripe. En este artículo explicamos las indicaciones de cómo ponérsela y en este las indicaciones de la vacuna conjunta, es decir, ponerse a la vez, el mismo día, la vacuna de la gripe y la del COVID.

"Estos test combinados pueden ser de gran utilidad ya que el virus del COVID-19 suele presentar síntomas muy similares a los que puede provocarnos la gripe, por ello, en base a los resultados tomaremos unas medidas u otras", comentaba la doctora en farmacia.

Cómo usar los nuevos test de antígenos de COVID y gripe

Estos nuevos test tienen igualmente el mismo formato que los que ya conocemos, que son únicamente de antígenos: test nasal y test de saliva. Ambos se usan exactamente igual, sólo que como siempre, es importante leer las instrucciones o indicaciones del prospecto por si hubiera algún pequeño cambios, por ejemplo, en el número de gotas que hay que aplicar en la tableta de resultados.

Así y como explican desde COFM, los pasos a seguir serían los siguientes:

• Recogida de muestra (bien sea nasal o de saliva)
• Mezclamos la muestra con el reactivo
• Se echa la mezcla al pocillo que hay en el casete de la prueba o en los dos pocillos, según el tipo de test.
• Esperar unos 15-20 minutos para ver e interpretar los resultados.

Es en este último paso: interpretación de resultados donde hay pequeñas diferencias con respecto a los test que detectan sólo el COVID. En estos nuevos test, existen una o dos plaquetas de resultados (según el formato del fabricante) y tendremos 2 líneas y 3 en el caso de la gripe.

En el caso del COVID-19 -como ya sabemos- hay dos rayitas: C de Control y T de Test. La rayita de control siempre deberá salir, de lo contrario el test estará mal hecho, y si sale también la rayita de la T entonces es que tendremos COVID-19.

Sin embargo, en el caso de la gripe, aparecerán 3: C de control (la cual siempre deberá salir); A de gripe A y B de gripe B. En el caso de que salga una de ellas, será que tienes gripe, bien gripe A (si se marca la rayita de la A) o bien gripe B (si se marca la rayita B). Por tanto, no sólo se diré si tienes gripe sino qué tipo de grípe es.

Según explica el COFM, en su web oficial, "estos test, al igual que el resto de los test de antígenos de COVID-19, son de venta exclusiva en farmacias y son sin receta". Y también tienen un precio fijo establecido por el Acuerdo de la Comisión Interministerial de Precios de los Medicamentos, a un máximo de venta al público de 2,94€ la unidad.

Es importante, tal como destacan los expertos de este colegio, preguntar siempre al farmacéutico si tiene alguna duda con la aplicación o el resultado del test: "Si sale positivo para SARS-CoV-2, existe la sospecha real de infección por COVID-19 y la persona deberá aislarse en su casa y contactar con su centro sanitario. Si el test sale positivo para la gripe A o la gripe B la persona puede ponerse en contacto con su farmacéutico que le puede ofrecer ayuda para paliar sus síntomas", concluye el COFM.