PODRÍA FRENAR SU APARICIÓN
Un gen relacionado con el Alzheimer podría mostrar sus efectos desde la infancia
El Alzheimer es una enfermedad muy temina que, hasta ahora, poco podía hacerse para evitar su aparición o frenar sus efectos. Ahora, gracias a un gen relacionado con esta enfermedad podría mostrar sus efectos sobre el cerebro y la capacidad de pensar ya desde la infancia y, al mismo tiempo, podría constituir una puerta a la posibilidad de frenar su aparición.
Diversos estudios ya han mostrado que las personas con la variante épsilon 4 del gen de la apolipoproteína-E son más propensos a desarrollar la enfermedad de Alzheimer que las personas con las otras dos variantes del gen, épsilon 2 y 3.
Esta investigación ha llegado a la conclusión que ese gen, también relacionado con la recuperación después de una lesión cerebral, puede generar efectos en el cerebro desde los primeros años de vida.
"El estudio de estos genes en los niños pequeños puede, en última instancia, darnos los primeros indicios de que pueden estar en riesgo de demencia en el futuro y, posiblemente, incluso ayudarnos a desarrollar formas de evitar que ocurra la enfermedad o retrasar el inicio de la patología", ha explicado la autora del estudio, Linda Chang, de la Universidad de Hawai en Honolulu, Estados Unidos, y miembro de la Academia Americana de Neurología.
Para el estudio, se le realizaron pruebas genéticas aasí como de pensamiento y memoria, a 1.187 niños y jóvenes de 3 a 20 años. Los niños no tenían trastornos cerebrales u otros problemas que podrían afectar a su desarrollo cerebral, como la exposición prenatal a las drogas.
Cada persona recibe una copia del gen (épsilon 2, 3 o 4) de cada padre, por lo que hay seis posibles variantes de genes: épsilon2épsilon2, épsilon3épsilon3, épsilon4épsilon4, épsilon2épsilon3, épsilon2épsilon4 y épsilon3épsilon4.
El estudio encontró que los niños con cualquier tipo de gen épsilon4 tenía diferencias en su desarrollo cerebral en comparación con los niños con formas 2 y 3 del gen, concretamente en las áreas del cerebro que a menudo se ven afectadas por la enfermedad de Alzheimer.