El alcohol acaba con la vida de 14.000 personas al año en España

El Observatorio Español de las Drogas y las Adicciones y la Delegación del Gobierno para el Plan Nacional sobre Drogas han desarrollado la "Monografía sobre alcohol 2024. Consumo y consecuencias" donde recogen datos de la mortalidad por alcohol hasta 2021, una actualización frente a los últimos datos que eran hasta 2017.

En esta monografía se considera que existen hasta 18 causas específicas de muerte parcialmente atribuibles a esta sustancia, además de las directamente relacionadas con ella. Los resultados muestran que, en el periodo analizado del siglo XXI se han producido 307.407 fallecimientos por estas causas en España, 13.887 de ellos en 2021.

La tasa media anual de mortalidad por alcohol se situó ese año en 32,9 por 100.000 habitantes; esta sustancia estuvo detrás del 3,3 % de todas las defunciones de 2021 (el 4,5 % de las ocurridas en hombres y el 1,6 % de la de mujeres), lo que demuestra que su consumo sigue representando una carga importante de enfermedad y muerte.

Tipos de fallecimientos a causa del alcohol

Sobre todo genera fallecidos por cáncer (5.805 en 2021), por enfermedades digestivas (5.303) y por causas externas (2.605), un orden que se ha mantenido durante los 21 primeros años del milenio. No obstante, en la primera década las defunciones anuales por alcohol eran unas 16.000 y en la segunda han disminuido, mantenidose estables entre las 13.400 y las 13.900. Se concentran sobre todo en el grupo de entre 55 y 84 años, que supuso el 66,9 % en 2021, si bien las causas externas de muerte por alcohol son más habituales en personas más jóvenes (de 15-34 y 35-44 años). Por sexos, las diferencias son notables: el 78,3 % fueron hombres.

Las tasas más elevadas en todos los periodos analizados en el informe se dieron en los bebedores excesivos, estos son los que durante el último año han consumido diariamente más de 60 gramos de alcohol puro si son hombres y 40 gramos si son mujeres.

Sin embargo, entre 2001 y 2021, la tasa de mortalidad en este grupo cayó un 38,5 % en ellos y un 35 % en ellas, al igual que la de los exbebedores regulares, es decir, personas que no han consumido en el último año, pero sí al menos 12 veces algún año de su vida, que tuvieron un descenso del 55,3 % en hombres y del 62,3 % en mujeres. Pero aumentó en los bebedores ligeros y moderados (aquellos que han consumido alcohol durante el último año, pero menos de 60 los hombres y 40 las mujeres). En concreto, un 80 % en ellos y un 2,5 % en ellas.

La mortalidad achacable al alcohol de los bebedores excesivos se aglutinó en el grupo 65-74 años y las de los bebedores ligeros moderados entre 45 y 74 años, aunque también se produjo una importante proporción en menores de 45 años.

Por comunidades

En los datos que han proporcionado muestran que las defunciones atribuibles al alcohol son más frecuentes en las comunidades costeras que en las del interior.

La que presentó la tasa más alta en el periodo 2010-2021 fue Asturias (42,1/100.000 habitantes), seguida de Galicia (40), y Ceuta y Melilla (38,8). Por el contrario, la más baja fue la de Madrid (26,5), además de Extremadura (31) y Navarra (31,3). En este mismo periodo, las que más contribuyeron al riesgo de mortalidad general fueron Asturias (4,2 %), Galicia (3,9 %) y Andalucía (3,8 %), y las que menos, Madrid (2,6 %), Navarra y Extremadura (ambas con 3,1 %). No obstante, con respecto a la década anterior, la tasa media anual bajó en todas, más en Madrid (-35,8 %), Andalucía (-30 %) y País Vasco (-29,1 %), y algo menos en la Comunidad Valenciana (-21,2 %) y Castilla y León (-17 %).

En un contexto de un consumo generalizado -dos tercios de la población de 15 a 64 años ha bebido en el último mes y un 9 % lo hace a diario-, preocupan especialmente los datos del de riesgo, que presenta el 6 % de los ciudadanos. Es decir, 1,9 millones de personas. Así, el 36,2 % de las admisiones a tratamiento por abuso de sustancias fue por alcohol en la red de atención a drogodependencias y adicciones en nuestro país, con un total de 25.140 admitidos, de los que casi 3 de cada 4 eran hombres.

El alcohol estaba presente en el 41,4 % de las urgencias hospitalarias relacionadas con el consumo de sustancias, que afectaron sobre todo a menores de 25 años, aunque este porcentaje alcanzó el 55 % en aquellos episodios en el que era la única detectada.