Consiguen mantener vivos hígados humanos durante una semana fuera del cuerpo

Hasta ahora, los hígados podían mantenerse fuera del cuerpo durante unas pocas horas. Sin embargo, con este nuevo mecanismo, creado por el Hospital Universitario de Zúrich, ETH Zúrich, Wyss Zúrich y la Universidad de Zúrich, en Suiza, pueden mantenerse vivos una semana competa e, incluso, repararlos si están dañados.

Para su creación, el equipo de cirujanos, biólogos e ingenieros trabajaron durante cuatro años y tomaron como base de esta nueva tecnología un sistema de perfusión complejo, el cual imita la mayoría de las funciones corporales centrales cercanas a la fisiología.

El mayor reto en la fase inicial de este estudio, llamado Liver4Life, fue encontrar un lenguaje común que permitiera la comunicación entre los médicos e ingenieros.

Los resultados de la investigación mostraron cómo seis hígados humanos dañados o de baja calidad, que fueron inicialmente rechazados para el trasplante por todos los centros de Europa, recuperaron su función plena tras una semana de perfusión en la máquina.

A pesar de que el siguiente paso será usar estos órganos para trasplantes en un ensayo clínico, el hallazgo también abre el camino a muchas aplicaciones nuevas en trasplantes y medicamentos contra el cáncer destinadas a los pacientes que actualmente se encuentran en listas de espera.

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