Investigadores demuestran que usar una mascarilla con una filtración menor del 30% es peor que ir sin ella

Esta conclusión se ha publicado en la revista 'Physics of Fluids'. Los investigadores examinaron el efecto de usar una mascarilla quirúrgica de tres capas en los flujos de aire inspiratorios y los efectos de la mascarilla en la inhalación y deposición de partículas ambientales en las vías respiratorias superiores.

"Es natural pensar que usar una máscara, sin importar si es nueva o vieja, siempre debería ser mejor que nada pero nuestros resultados muestran que esta creencia solo es cierta para partículas mayores de 5 micrómetros, pero no para partículas finas menores de 2,5 micrómetros, explica el autor Jinxiang Xi.

Los investigadores encontraron que usar una mascarilla con una eficiencia de filtración baja (menos del 30%) puede ser peor que sin ella. Para ello desarrollaron un modelo de máscara facial computacional utilizando un modelo fisiológicamente realista de una persona que usa una máscara quirúrgica con pliegues y luego usando métodos numéricos para rastrear las partículas a través de la máscara.

Examinaron el comportamiento y el destino de los aerosoles que pasan a través de la máscara, a la cara, a las vías respiratorias y, finalmente, donde se depositan en la nariz, la faringe o el pulmón.

El modelo mostró que una máscara cambia el flujo de aire alrededor de la cara, de modo que en lugar de que el aire entra en la boca y la nariz a través de caminos específicos, el aire llega a la boca y la nariz a través de toda la superficie de la máscara, pero a velocidades más bajas.

Los investigadores descubrieron que la eficiencia de filtración de la máscara quirúrgica de tres capas puede variar del 65% si es nueva al 25% cuando se usa, por lo que usar una máscara al 65% de manera adecuada brindará una buena protección, pero usar una máscara de filtración al 25% puede ser peor que no usar ninguna.