SALUD
Los niveles de hemoglobina por encima del umbral de anemia se asocian con una menor mortalidad
Los adultos con niveles de hemoglobina entre 1 y 3 g/dl por encima del umbral de anemia de la OMS presentan menor mortalidad que quienes tienen valores inferiores o superiores, según un estudio.
Los hallazgos, publicados en la revista Annals of Internal Medicine, no justifican modificar los actuales umbrales de anemia de la OMS, pero sí apuntan a la necesidad de seguir investigando lo que ocurre en los niveles considerados límite.
Un estudio con más de 500.000 adultos
Para analizar la relación entre la hemoglobina y la mortalidad a largo plazo, los investigadores estudiaron a 502.188 adultos inscritos en el Biobanco del Reino Unido. El equipo comparó las concentraciones de hemoglobina de los participantes con los umbrales de anemia establecidos por la OMS según el sexo. Posteriormente, analizó las muertes producidas por cualquier causa, así como las relacionadas con enfermedades cardiovasculares y cáncer, durante un seguimiento medio de 13,6 años.
Los resultados mostraron una relación en forma de U entre la concentración de hemoglobina y la mortalidad. El menor riesgo se registró entre las personas cuyos niveles se encontraban entre 1 y 3 g/dL por encima de los actuales umbrales de anemia de la OMS. De este modo, tanto los niveles inferiores como los superiores a ese rango se asociaron con una mayor mortalidad en comparación con las concentraciones situadas en esa franja.
Los investigadores piden seguir estudiando la anemia límite
A pesar de estos resultados, los autores no consideran que los datos sean suficientes para actualizar los umbrales de anemia establecidos actualmente por la OMS. En cambio, los hallazgos ponen el foco en la necesidad de realizar nuevas investigaciones sobre la denominada anemia límite. Según los investigadores, los resultados pueden ayudar a los profesionales sanitarios a interpretar mejor los niveles de hemoglobina que se encuentran cerca de los umbrales establecidos e identificar a aquellas personas que presentan un mayor riesgo.
La hemoglobina es una proteína presente en los glóbulos rojos cuya función es transportar el oxígeno desde los pulmones hasta el resto del organismo. Los niveles de esta proteína se utilizan, entre otros parámetros, para detectar la anemia. No obstante, los valores considerados normales pueden variar en función del sexo y de otros factores. Los resultados del estudio plantean así la importancia de prestar atención a los niveles de hemoglobina situados en torno a los umbrales de anemia, aunque los propios autores señalan que estos hallazgos no justifican por el momento modificar los criterios establecidos por la OMS.