ÚLTIMO GRAN PREMIO
Abu Dabi pondrá fin a la temporada 2023 de Fórmula 1 en un fin de semana con muchas cosas por decidir, incluyendo una batalla ibérica que llega a esta última fecha con una igualdad máxima.
La temporada 2023 de Fórmula 1 toca a su fin. El GP de Abu Dabi será el colofón final de un año dominado de principio a fin por Red Bull y Max Verstappen, quienes se han mostrado muy sólidos en cada una de las fechas del calendario, cosechando 20 triunfos en 21 carreras disputadas. De esta manera, la escudería austríaca supera el récord de mayor número de victorias en una sola campaña, superando a Mercedes en 2016 que obtuvo 19 primeros puestos.
Pese a la notable superioridad de los de Christian Horner, la temporada ha sido emocionante con hasta cuatro equipos peleando cada fin de semana por ser el segundo mejor coche de la parrilla. Tanto es así que en Yas Marina se decidirán el segundo y el cuarto puesto en el campeonato de constructores, con Mercedes y Ferrari luchando por el subcampeonato y con Aston Martin tratando de evitar el sorpasso final de McLaren.
Estos equipos no son los únicos que se la juegan en el trazado árabe. Hasta cuatro pilotos se encuentran con las espadas en alto por ocupar la cuarta posición en el mundial. Una pugna con sabor español, puesto que los máximos favoritos para ocupar esta plaza son Carlos Sainz y Fernando Alonso, quienes llegan a este último gran premio empatados con 200 puntos.
Los otros dos contendientes son Lando Norris y Charles Leclerc. El de McLaren cuenta 195 puntos en su casillero por los 188 del monegasco. En primera instancia, ambos pilotos parten con desventaja frente a los españoles aunque las buenas actuaciones de ambos en las últimas fechas del calendario, a excepción del GP de Las Vegas para el británico, son su principal aval para creer que la cuarta plaza es posible.
El GP de Abu Dabi se disputa, desde el año 2009 y de manera ininterrumpida, en el circuito de Yas Marina. Este recinto es uno de los más llamativos de todo el calendario por su glamurosa imagen y ser el fiel reflejo de lo que la Fórmula 1 pretende transmitir. Además, ha sido el escenario de alguna de las mejores batallas que se recuerden por el mundial de pilotos, como es el caso del duelo entre Lewis Hamilton y Verstappen en 2021, donde el neerlandés superó al británico en la última vuelta y con cierta polémica, o en 2010 con la terna entre Vettel, Webber y Alonso con triunfo final para el tetracampeón alemán.
El trazado árabe dispone de tres sectores muy diferentes entre sí. En el primero de ellos, el agarre aerodinámico primará por encima de todo debido a sus tres curvas enlazadas de alta velocidad. El segundo, por su parte, pondrá a prueba la potencia de los monoplazas con dos largas rectas donde estarán habilitadas las dos únicas zonas de DRS. El tercer y último sector es más técnico, con hasta ocho curvas de media y baja velocidad que testeará la habilidad de los pilotos.
La mayor peculiaridad de Yas Marina es su horario. La carrera comienza al atardecer, lo que provoca un descenso gradual de la temperatura, modificando por tanto el comportamiento de los neumáticos y variando el nivel de degradación de los mismos. Además del cambio de temperatura, la velocidad punta, por las dos largas rectas del segundo sector, y la visibilidad, por la puesta de sol, serán otras de las cuestiones a tener en cuenta por parte de pilotos e ingenieros.
Los compuestos seleccionados por Pirelli vuelven a ser los más blandos de toda la gama, es decir, C-3, C-4 y C-5, al igual que en Las Vegas. La poca abrasión del trazado árabe junto con el objetivo de ofrecer a los pilotos el máximo agarre posible a baja y media velocidad, a fin de reducir el deslizamiento en aceleración, han sido las claves de esta decisión.
La configuración de Yas Marina se adapta a la perfección a las características del RB-19. Por lo tanto, Max Verstappen vuelve a ser el máximo favorito para cerrar su casi perfecta temporada con una nueva victoria, la que sería la número 19 de la temporada y la 54 de su carrera.
La emoción del GP de Abu Dabi la pondrán Mercedes y Ferrari con el subcampeonato en juego y en un circuito óptimo tanto para el W-14 como para el SF-23. El año pasado, en este mismo escenario, los italianos sumaron un valioso segundo y cuarto puesto que evidencia su potencial en esta pista. No obstante, nunca se puede descartar a la escudería alemana, quien siempre ha cosechado buenos resultados en la capital de los Emiratos Árabes Unidos.
McLaren y Aston Martin añadirán más picante al gran premio con la cuarta posición del campeonato de constructores en juego. Los de Woking se presentan en Yas Marina después de un resultado decepcionante en Las Vegas que ha permitido a su rival acercarse hasta los 11 puntos. Por su parte, el equipo de Fernando Alonso y Lance Stroll ha recuperado la sonrisa después de Brasil e intentará acabar por encima de la escudería papaya para afrontar el 2024 con mayor optimismo.