En una época del año en la que tan sólo , la Africa Eco Race o los entrenamientos de cara a las 24 Horas de Dubai y ocupan la atención de los medios especializados y los aficionados,
una cita de la Fórmula E sólo podía ser un acierto. Pero esta temporada el certamen de Alejandro Agag no pudo organizar una carrera puntuable entre Marrakech en noviembre y Buenos Aires en febrero. Por ello se calendó un carrera en Las Vegas... pero totalmente virtual. El pasado sábado y en el marco de la feria CES 2017 la Fórmula E celebró su primer ePrix virtual, en el que
participaron sus veinte pilotos titulares y diez expertos simracers surgidos de una competición previa denominada Road to Vegas Challenge. Posteriormente los equipos habituales del campeonato se los repartieron y, ataviados con los monos de cada escudería, afrontaron este novedoso reto que tantas ampollas ha levantado tanto entre los puristas como entre los aficionados a los simuladores.
Mientras que las reticencias de los aficionados más tradicionales son evidentes, en el caso de los amantes del simracing muchas de las críticas se refieren al software empleado (rFactor 2 fue la base de este ePrix virtual, empleando un mod que se reveló algo problemático).
Y no son infundadas, pues el evento fue por momentos caótico, con problemas en algunos simuladores, retrasos y una sanción que definió el resultado final. El gran dominador del evento fue el neerlandés Bono Huis, que defendió los colores de Faraday Future Dragon Racing y marcó la pauta tanto en libres como en clasificación, superpole y carrera. Salvo porque en carrera el finlandés Olli Pahkala sorprendió con una serie de seis vueltas rápidas estratosféricas y vio la bandera a cuadros en primer lugar. Eso sí, poco más tarde
se reveló que por un fallo de software disfrutó de la potencia extra del FanBoost cuando no le tocaba, ante lo cual los comisarios decidieron sancionarle con 12 segundos.
Así pues,
Bono Huis se impuso por delante de Felix Rosenqvist y se llevó un bote de 225.000 dólares gracias a su pole y su victoria. Rosenqvist, uno de los habituales de la Fórmula E de la mano de Mahindra y con experiencia también en el mundo de los simuladores de carreras, fue quien mejor siguió el ritmo de Huis durante todo el ePrix, finalizando Pahkala tercero tras su sanción. Rosenqvist fue el único de los pilotos titulares de la Fórmula E que acabó entre los cinco primeros de este ePrix, si bien
otros cuatro fueron capaces de terminar en zona de puntos: Pechito López, Sam Bird, Daniel Abt y Nelsinho Piquet. Eso sí, la vuelta rápida y los 10.000 dólares de premio asociado acabaron también en manos de un piloto virtual: el mexicano David Greco.