Este fin de semana dará comienzo uno de los últimos campeonatos medianamente potentes de monoplazas -siempre olvidándonos de la GP2 y la GP3 que empiezan excepcionalmente tarde, en mayo-.
La Fórmula 3 japonesa tendrá su primera ronda los próximos dos días en el circuito de Suzuka, junto a la Super Fórmula y lo hará con más coches con apoyo oficial que nunca. La Fórmula 3 ha sido siempre una de las grandes escuelas de pilotaje y en Japón el nivel ha subido durante los dos últimos años hasta el punto que
en 2016 habrá hasta nueve coches completamente oficiales, ocho de ellos confirmados a tiempo completo. Serán nueve coches en un principio que contarán con el apoyo oficial de sus proveedores de motor.
Toyota, Volkswagen, Honda y Toda.
En estos nueve coches oficiales encontramos a pilotos de renombre como
Katsumasa Chiyo y Jann Mardenborough, que serán los pilotos principales del equipo B-MAX Racing Team, una estructura con una situación muy particular. A pesar de estar asociados con Nissan -el tercer piloto en las primeras carreras será
Daiki Sasaki-, los motores que usarán los tres pilotos serán
Volkswagen en el debut de la marca en la Fórmula 3 japonesa.
Toyota tendrá a dos de sus jóvenes talentos más interesantes; Kenta Yamashita afronta su tercer año en la categoría con el papel de máximo favorito tras escapársele el título por la mínima distancia los dos últimos años. Su compañero de equipo,
Sho Tsuboi, viene de ganar la Fórmula 4 japonesa, donde demostró un talento interesante tanto a la hora de liderar como en lo que se refiere a las remontadas bajo presión.
Pero
seguramente sea Honda la marca con una presencia más importante en la Fórmula 3 japonesa, mientras preparan un enorme despliegue para su Honda Formula Dream Project. En el equipo HFDP encontramos a
Hiroki Ohtsu y Sena Sakaguchi, siendo el primero uno de los principales animadores de la Fórmula 4 japonesa el año pasado y el segundo la gran esperanza de Honda para el futuro. No en vano el joven Sakaguchi de tan solo 16 años va a hacer doble programa; en 2016 le veremos tanto en Fórmula 4 como en Fórmula 3, siempre en Japón. Precisamente el subcampeón de la Fórmula 4 nipona en 2015,
Tadasuke Makino, será uno de los pilotos de Toda Racing. Toda es un preparador de motores estrechamente asociado con Honda y no es la primera vez que alguno de los pilotos de su programa recala en el equipo.
El otro coche será para Keishi Ishikawa.
Pero más allá del "glamur" de pilotar para un equipo que cuenta con el apoyo de completo de un fabricante de motores como es el caso de los nueve coches mencionados, la Fórmula 3 japonesa vivirá también de los equipos más privados, como el caso de
Ai Miura, la única chica piloto en la categoría. Miura tuvo un papel destacado en la segunda sub-categoría de la Fórmula 3, donde sumó victorias tanto en 2014 como en 2015, llegando a ser subcampeona en su segundo año. Precisamente en esta
segunda clase con coches de hace varios años se encontrará la otra lucha, algo más descafeinada en 2016.
Yoshiaki Katayama ha dominado la pretemporada y salvo desastre, este año debería llevarse el título de la llamada clase Nacional sin demasiados problemas. Desafortunadamente, en 2016 el campeonato no tendrá presencia española como si la tuvo el año pasado con Lucas Ordóñez. Pero aún así, hay alicientes de sobra. Fotos | Japan Formula 3 Association