Dani Sordo pierde el liderato en un nuevo duelo entre Ogier y Loeb

Primera jornada sobre asfalto en el Rally RACC Catalunya - Rally de España y prácticamente ningún instante para el respiro. El cambio meteorológico que está sufriendo la mayor parte de la península ha terminado por afectar a la penúltima cita del Mundial de Rallies, lo que ha obligado a los equipos y a los pilotos a mirar al cielo y hacer caso a sus equipos de meteorólogos antes de decidirse por las distintas montas de neumáticos que han tenido incidencia directa en el resultado de la jornada.

A pesar de que Ott Tänak y Toyota GAZOO Racing habían acertado al apostar por la mañana por el compuesto de mojado, el piloto estonio volvía a sufrir un final muy amargo. Precisamente en el último tramo del primer bucle, tal y como le sucediera ayer a Jari-Matti Latvala, el tercero en discordia en el WRC 2018 sufría un pinchazo y perdía el liderato de la cita española, una primera posición que se había encargado de consolidar tras un gran inicio de etapa del sábado.

El pinchazo del estonio le relegaba a la novena plaza y además entregaba el liderato a un Dani Sordo que era profeta en su casa con solo tres décimas de ventaja sobre un Latvala que persigue su primera victoria de la temporada y de paso ayudar a Toyota GAZOO Racing a afianzar el liderato dentro del apartado de constructores. El finlandés superaba a Sordo en la primera especial de la tarde y retendría esta posición a pesar de la insistencia de los dos Sébastien que se han situado en las dos plazas restantes del podio.

Ogier no acertaba con la monta de neumáticos en ninguno de los dos bucles, sin embargo, el pentacampeón aprovechaba los errores de sus rivales para ir escalando plazas y mantener a raya a Sébastien Loeb. El alsaciano, nueve veces Campeón del WRC, llegó a la prueba sin pretensiones de luchar por el triunfo y después de anunciarse el adiós de Peugeot Sport al World RX parece haber encontrado la moral suficiente como para lanzarse hacia la que puede ser su 79ª victoria en el Mundial. La rivalidad entre ambos puede afectar a las opciones de título del de M-Sport, con ambos clasificados a 4,7 y 8 segundos de Latvala respectivamente.

Sin hacer mucho ruido, Elfyn Evans se mantenía cuarto por detrás de los dos pilotos franceses, a solo 1,8 segundos de Loeb y con una ventaja de 2,9s sobre Neuville. El belga se quedaba como primer Hyundai después de que la segunda pasada por El Montmell le pasara mucha factura a Dani Sordo, cayendo desde la segunda a la sexta plaza al arreciar la lluvia cuando era su turno de salir a la especial con neumáticos de seco blandos. A pesar de ceder muchos segundos, el de Puente San Miguel se mantiene en la batalla por las posiciones de podio, a menos de 20 segundos del líder de la general.

En cuanto al resto de protagonistas. Craig Breen cometía un error por la mañana que le volvería a llevar a quedarse sin el plano superior del alerón trasero así como parte del difusor y del paragolpes, mientras que Esapekka Lappi tendría el susto del rally al perder la zaga de su Toyota Yaris WRC en una curva rápida de sexta velocidad debido a la gran cantidad de barro. Cerrando las últimas posiciones entre los prioritarios, Andreas Mikkelsen y Teemu Suninen están teniendo una actuación para olvidar, con el noruego décimo ya a más de tres minutos de Latvala y sin poder ayudar a Hyundai a recuperar los puntos de desventaja que mantiene con Toyota.

En WRC2, actuación memorable por parte de Nil Solans durante toda la jornada. El piloto catalán ha conseguido llevar al Ford Fiesta R5 a pelear frente a los Skoda Fabia R5 oficiales, algo que por el momento solo consiguió con éxito Takamoto Katsuta, el protegido de Toyota que venció el pasado Rally de Suecia y que en 2019 contará con un programa reducido al volante de un Yaris WRC. Kalle Rovanperä sigue líder con más de 22 segundos de renta sobre el ya campeón del Mundo Jan Kopecky que tiene a solo tres décimas por detrás a Solans.