El cambio de localización del Dakar pasó sería factura a los equipos españoles, especialmente a nuestra representación en la categoría de coches.
La nueva filosofía de la prueba, dejando en parte la aventura y optando más por la carrera al sprint, y la nueva sede en Sudamérica, hizo que el número de formaciones presentes bajo los colores de la bandera rojigualda menguara. Ahora, años después
la situación parece cambiar y afrontamos una prometedora edición 2017. El próximo mes de enero tendremos en Paraguay a una gran avanzadilla dentro de la categoría de cuatro ruedas que complementará al renovado batallón en motos.
Allí volverán a estar Carlos Sainz con un Peugeot oficial y Nani Roma al volante del MINI All4 Racing de X-Raid, ambos sobre el papel son los grandes favoritos junto a otros grandes nombres propios de la prueba como lo son Stéphane Peterhansel, Nasser Al-Attiyah o Sébastien Loeb. No serán los únicos que repitan. De partida se espera que figuren otros pilotos españoles como
nuestro particular Señor Dakar, Xevi Foj o los rookies en 2016: Rubén Gracia y Xevi Pons. Sin duda, la lista brilla por si sola con un bicampeón del WRC (además de ganador de la Copa del Mundo TT y del Dakar 2010), un dos veces ganador del tuareg en motos y coches,
un piloto que ha disputado 26 ediciones, el dos veces Campeón de España de Rallies TT y el Campeón del SWRC 2011. Sin duda un palmarés que nada tiene que envidiar al de otras nacionalidades representadas en la prueba de rally-raids más dura del planeta. En el caso de Gracia, ha optado por renovar su montura y con el apoyo de
Mitsubishi España tratará de conseguir la victoria entre los T3 En cuanto a los Xevi, Foj y Pons,
no se ha revelado cuál será el vehículo que utilizarán, pero ambos se encuentran realizando la ardua tarea de recopilar apoyos para llegar al abultado presupuesto que implica una aventura de este tipo, tanto deportiva como económicamente hablando.
Dos nuevos muy experimentados:
Pero a estos cinco nombres se les unirán a priori dos pilotos que en el pasado nos regalaron muchas tarde gloria.
Jesús Puras lleva 13 años alejado de la competición, realizando labores de organización de su propia aventura por el desierto, la Clio Raid. El cántabro, 8 veces Campeón de España de Rallies de Tierra, además de Campeón del Mundo del Gr.N y F2 y ganador de una prueba del WRC,
ya ha probado el Herrator V8, un buggy tipo Baja de origen valenciano y parece estar decidido a competir el próximo mes de enero en lo que sería su primer Dakar. Mientras que
‘Chus’ Puras sigue perfilando su proyecto, hoy hemos podido conocer
el regreso de Isidre Esteve al Dakar ocho años después de su última participación. El ex-motard de KTM, el cual tuvo un accidente en la Baja Almanzora 2007 que le dejó sin movilidad en sus piernas, competirá acompañado por su copiloto habitual,
Txema Villalobos, al volante de un Mitsubishi Montero T1 (motor 3.2 litros diésel con 240 CV de potencia) especialmente adaptado a su lesión y equipado por el nuevo cojín inteligente que le ha permitido volver a competir después de las úlceras que padeció tras su participación en el Dakar 2009 y que le llevó a estar más de año y medio para recuperarse de la misma. El catalán,
cuyo mejor resultado en el Dakar son dos cuartos puestos dentro de la categoría de motos, ha aceptado este reto que lo lleva de nuevo a la disciplina que tanto amo. A pesar de que se ha mantenido en activo, consiguiendo los títulos de Campeón de España en buggies en 2013 y 2014 además de un subcampeonato absoluto de TT,
Isidre realizará una preparación específica para estar tanto física como mentalmente preparado para el próximo mes de enero, primero disputando la Baja do Pinhal, del Campeonato portugués de TT, la Baja Aragón y finalmente un test en Marruecos para depurar la técnica en las dunas. Mucha suerte a todos ellos.