Con motivo de la gala de final de temporada que Audi Sport organiza cada año la marca de Ingolstadt ya nos dio un anticipo del Audi R18 2016. Pero no ha sido hasta esta semana,
pocos días antes de la puesta de largo del Mundial de Resistencia con el Prólogo en Paul Ricard, cuando nos han enseñado la decoración que lucirán a lo largo de esta temporada. Tras unos años en los que todos los LMP1 oficiales optaban por ir de blanco por una cuestión de visibilidad, la tendencia cambia para 2016 y en Audi apuestan por
pintar de negro la mayor parte de la carrocería de su nuevo prototipo, manteniendo así la línea de sus decoraciones de test. A ello se suman franjas rojas y plateadas que recuerdan tanto a los colores clásicos de competición de Audi como a decoraciones ya victoriosas en Le Mans.
A nivel aerodinámico las novedades son notables, empezando por un frontal totalmente rediseñado en el que
destaca un morro elevado al más puro estilo Fórmula 1. Además, los grandes canales que permite esta solución dejan vía libre a especular sobre hasta qué punto buscan en Audi canalizar aire por el interior del LMP1 con el fin de generar carga aerodinámica sin sufrir demasiado drag. Por lo pronto, la limpia trasera que presenta el R18 invita a pensar que esa es la filosofía de base de este nuevo coche. Pero en el Mundial de Resistencia tan importante es el trabajo a nivel de aerodinámica como los avances mecánicos. Para 2016
Audi cambia de sistema de recuperación de energía: pasa de sus exitosos volantes de inercia y confía en las baterías de cara a almacenar energía, como ya hacían sus rivales de Porsche y Toyota. Ello les permite pasar de categoría: de 4 MJ de capacidad a 6 MJ, más cerca de los 8 MJ que suponen el tope reglamentario. Al mismo tiempo, como el reglamento reduce la cantidad de carburante disponible por vuelta cuanto mayor sea el sistema de recuperación empleado,
Audi Sport ha tenido que reducir el consumo de su motor diésel.
André Lotterer, Benoît Tréluyer y Marcel Fässler en un coche y Oliver Jarvis, Lucas di Grassi y Loïc Duval en el otro serán los encargados de defender los colores de Audi en una temporada del Mundial de Resistencia donde
Audi y Toyota han echado del resto de cara a desafiar la hegemonía de Porsche. No lo tendrán fácil y es probable que sufran con sus coches nuevos al principio de temporada, pero tras dos entrenamientos de lujo en las 6 Horas de Silverstone y Spa les espera la carrera reina, .