VICTORIA NÚMERO 104 EN LA F1
La aparición de la lluvia y la posición de salida de Max Verstappen, propiciaron que hubiera una bonita lucha en el Gran Premio de Gran Bretaña, con victoria de Lewis Hamilton después de la conseguida Russell hace una semana en Austria.
Se había anunciado una carrera con condiciones cambiantes y así ha sido. El Gran Premio de Gran Bretaña tenía preparada una lucha de poderes a 52 vueltas en la que la lluvia ha sido la principal invitada a una fiesta en la que los protagonistas han estado precisamente entre los pilotos que salían prácticamente en las tres primeras líneas de parrilla, incluido Carlos Sainz, el cual tomaba el papel de un Hülkenberg que también realizaría una carrera impresionante para volver a reclamar puntos para el equipo HAAS.
Salida limpia para prácticamente todo el pelotón (Albon y Fernando Alonso tenían un contacto) y los Mercedes-AMG F1 aguantando las primeras posiciones. Las radios pasaban muy pronto a ser los actores principales, con todos los ingenieros atentos a lo que decían las previsiones meteorológicas, con los McLaren buscando rápidamente adelantar a un Max Verstappen que sorprendentemente parecía estar sin ritmo, también en seco.
No se tardó demasiado en ver las primeras gotas de lluvia, llevando a que muchos pilotos decidieran arriesgar y montar el intermedio esperando que cayeran muchas gotas en esa primera fase de la carrera. Checo Pérez y Charles Leclerc apostaron con el objetivo de ganar muchas posiciones, sin embargo, cayeron rápidamente posiciones, con unos tiempos por vuelta que estaban muy lejos de aquellos competidores que se mantuvieron con los slicks. Consumiéndose rápidamente por las zonas secas que todavía había en el histórico trazado inglés.
La lucha por la victoria se iba a centrar en la segunda aparición de la lluvia, cuando ya fue inevitable montar los neumáticos de mojado. Es ahí donde también apareció Max Vertappen, el cual parecía estar descolgado desde su salida ayer en la clasificación y que ha salido por segundo fin de semana consecutivo sin victoria, pero siendo aún más líder, algo que aleja aún más la posibilidad de ver un cambio de régimen en este Mundial de Fórmula 1. Con 12 Grandes Premios por delante esta temporada, los 84 puntos de margen del neerlandés sobre Norris parecen insalvables si cada vez que Verstappen no puede sumar de 25 lo hace desde cualquier lugar del podio o del Top5.
Por su parte, la carrera con la transición hacia la lluvia parecía estar en el bolsillo de los Mercedes hasta que los McLaren comenzaron con la remontada. Hamilton parecía encontrarse muy cómodo en esos momentos con el grip cambiante, pero pronto Lando Norris estaba en disposición de superar a las dos flechas de plata.
También Carlos Sainz consiguió echarse encima durante algunas vueltas sobre Max Verstappen, que en torno a la vuelta 22 estaba en un lejano quinto puesto que difícilmente hacía presagiar que pudiera terminar en el podio y luchando por el triunfo. La parada para poner intermedios ayudó al tricampeón a recuperar unos segundos clave, al igual que Carlos Sainz que paró en la misma secuencia, pero que posteriormente iba a tener problemas con el ERS.
McLaren sin embargo no iba a acertar con la estrategia y después de no anticipar la parada de Lando, hicieron que Oscar Piastri siguiera en pista cuando claramente la lluvia empezaba a arreciar. La carrera estaba viva y todo hacía indicar que cualquiera dentro del Top5, sin embargo, el ganador la pasada semana de Austria se iba a quedar fuera, con lo que parecía un problema con el sistema de refrigeración que llevaba a que Mercedes-AMG F1 llamara a boxes a George Russell.
Con una veintena de vueltas por delante, la lluvia se detenía y llevaba a que todos tuvieran que hacer una nueva estrategia para el final de carrera. El último sprint estaría protagonizado por la elección de neumáticos que iban a hacer los pilotos para su último stint. Con más de una docena de vueltas por delante y sabiendo que el compuesto blando iba a consumirse rápidamente en un asfalto de Silverstone que se estaba secando rápidamente, los competidores de McLaren tenían la ventaja de tener todavía ‘guardado en el banco’ un juego de medios que podría ser el más adecuado para este final, mientras que Max Verstappen optó por el duro y Lewis Hamilton, al igual que Sainz, montaba el duro.
Con estos datos, Piastri sí optaba por las gomas con el flanco amarillo, mientras que la sorpresa la pondría Lando Norris, el cual optaba por el blando y esto le iba a costar la segunda posición en carrera y ser superado por Max Verstappen. Victoria para Lewis Hamilton que de esta forma se convierte en el sexto ganador distinto esta temporada. No podría contener las lágrimas el heptacampeón tras conseguir la victoria en casa, tampoco por parte de su ingeniero de carrera, Peter Bonnington, ‘Bono’ que tampoco podría evitarlo en un triunfo que huele a despedida.
Con la Union Jack ondeando al aire, la vuelta de honor de Hamilton es de las recordada, su 104ª victoria en el Campeonato del Mundo de Fórmula 1, acompañado en el podio por Max Verstappen y Lando Norris. La victoria de Lewis se sumaba a las conseguidas por Norris en Miami, por Sainz en Australia, por Russell en Austria y por Leclerc en Mónaco, todas ellas en condiciones atípicas o circunstanciales, las únicas que parecen haber sido capaces de apartar de la línea victoriosa que mantenía Max.
La 104 de Hamilton fue muy especial, por lo mucho que abrazó al que será hasta este final de año su equipo, por el abrazo sentido con su padre, Anthony, con esa carrera hacia la grada mientras trataba de seguir conteniendo las lágrimas. Uno de los momentos más emotivos de esta Fórmula 1 2024 cuando apenas estamos en el ecuador de la campaña. Hamilton lo explicaba por esa sequía que le ha acompañado desde ese título perdido en 2021 (dos años y medio sin ganar una carrera) y la importancia que suponía para él ganar con este equipo una última vez frente a su afición.
Cuarto finalizaba Oscar Piastri, por delante de un Carlos Sainz que volvía a salvar la papeleta para Ferrari ya que Leclerc se volvía a quedar fuera de los puntos y gracias a la vuelta rápida de carrera (paraba para cambiar el duro por un blando), conseguía sumar 11 puntos y ya estar a sólo 4 puntos de Charles que esta cuarto de la general. Sexto terminaba Hülkenberg, por delante de un Lance Stroll que volvía a superar a Fernando Alonso en carrera. Completaban las 10 primeras plazas Alex Albon (Logan Sargeant se quedó 11º), mientras que Yuki Tsunoda sumó otro punto a su cuenta.