CARLOS SAINZ ES QUINTO Y ALONSO 16º
Lo intentaron una vez más, pero los McLaren no consiguieron batir a Max Verstappen en la carrera al sprint del Gran Premio de Austria 2024.
Todos pegados a las pantallas para ver de nuevo una entrega del duelo entre los McLaren y Max Verstappen. La Carrera al Sprint del Gran Premio de Austria comenzaba de forma fallida, con Max Verstappen viendo desde la pole position cómo el semáforo no se encendía con el procedimiento convencional al primer intento, y las luces parpadeantes anunciaban que precisamente algo había fallado en el sistema (posteriormente se conocería que había fotógrafos mal situados en la curva 1) y se optaba por tanto por abortar esa primera salida.
Recuperados del susto y la incomodidad que siempre suelen generar este tipo de situaciones, la carrera daba comienzo sin grandes incidentes en las primeras curvas, con Verstappen protegiendo su primera posición respecto a Norris y con Carlos Sainz muy incisivo tratando de desembarazarse de los dos Mercedes-AMG F1 mientras que Charles Leclerc también ascendía varías posiciones, superando incluso a Checo Pérez.
Mientras que Fernando Alonso cedía posiciones, cayendo incluso por detrás de Yuki Tsunoda, por delante, los McLaren parecían más preocupados inicialmente por superarse entre ellos que por intentar superar al neerlandés en los primeros metros de carrera en un Red Bull Ring que de nuevo se volvía a vestir de naranja por parte de la afición neerlandesa.
Tuvimos que esperar hasta la quinta vuelta para ver el primer intento de adelantamiento sobre Verstappen, concretamente en la famosa curva 4, una en la que el piloto de Red Bull Racing ha sido protagonista en muchas otras ocasiones por sus férreos cuerpos a cuerpos. Lando Norris se tiraba a intentar quitarse la espinita que le pudo quedar la semana pasada del Gran Premio de España, pero con Max defendiéndose a la perfección, la acción del británico terminó desembocando en verse superado en este caso por Oscar Piastri.
Parecía en esos momentos que el oceánico podía tener un puntito más, Si Piastri pudo aprovechar esas primeras vueltas con el rebufo de sus rivales para seguirles, quizás podría haber reservado algo de la batería del ERS para atacar a Verstappen en un momento en el que parecía que Max podría haber gastado buena parte de esa disponibilidad de caballos de la parte eléctrica. No pudo ser y con Oscar Piastri delante de Lando Norris, el vigente Campeón del Mundo de Fórmula 1 aprovechó para dar el tirón hasta ver la bandera a cuadros en la vuelta 23, gestionando a la perfección su ritmo, los neumáticos medios usados y la diferencia que poco a poco fue creciendo con los McLaren.
En las plazas traseras, Carlos Sainz no pudo defenderse mucho tiempo de George Russell. Con los McLaren escapándose, el de Ferrari se quedó sin el DRS que le estaba sirviendo para aguantar al de Mercedes-AMG F1. En la vuelta número ocho la flecha plateada encontraría el lugar para lanzarse a hacer el adelantamiento sin capacidad de respuesta alguna por parte de Sainz, el cual pasaba a centrarse en seguir a George para intentar así que Lewis Hamilton no repitiera el movimiento con él minutos más tarde ya que Carlos había quedado expuesto desde la vuelta número 17.
No hubo muchos más cambios en las posiciones delanteras, con Max Verstappen consiguiendo así el 3 de 3 este año en carreras cortas y su 10ª victoria en carreras al sprint por parte del líder del Mundial, el doble de las que tienen sus rivales sumando sus triunfos (2 Bottas y 1 Russell, Pérez y Piastri), Completaban el podio Oscar Piastri y Lando Norris, con la única buena noticia para el equipo McLaren de haber sumado 13 puntos por los 9 de Red Bull a los que Checo Pérez sólo pudo contribuir con la octava posición.
Carlos Sainz sería quinto entre los dos Mercedes-AMG F1, mientras que Charles Leclerc fue séptimo después de salir desde la décima plaza de parrilla. Destacar las posiciones perdidas por los Alpine que ayer consiguieron meterse ambos en SQ3, pero que hoy se verían superados por el HAAS de Magnussen y el Aston Martin de Lance Stroll, décimo.
Destaca la 16ª posición final para Fernando Alonso, el cual no sólo perdió plaza con Tsunoda en el arranque de la carrera corta, sino que también se vio fuera de la pista después de un adelantamiento muy arriesgado por parte de Nico Hülkenberg que lo relegaba también a espaldas de Daniel Ricciardo. Queda por ver si el asturiano podrá ganar alguna plaza en caso de determinar que el alemán ha realizado un movimiento muy arriesgado en esa curva 3.