NOVEDADES EN EL RB18
Tras estrenar las nuevas piezas en la última mañana, Red Bull consigue el mejor tiempo en los test de pretemporada
Llegó el último día de test y aunque HAAS ha vuelto a recibir la excepción de que podía rodar otras dos horas después de haberse perdido la jornada matinal del jueves, la mayoría de las escuderías han agotado el tiempo que tenían disponible hasta las cinco de la tarde en España para seguir acumulando kilómetros y para probar en muchos casos la velocidad en una vuelta lanzada de sus respectivos monoplazas.
Además de esa 'Hora Feliz' con la que se han dado por terminado sobre el papel los test de pretemporada, esta jornada de pruebas del sábado ha estado dominada por un único protagonista, el equipo Red Bull Racing, el cual se destacaba esta mañana al presentar la nueva imagen de su RB18, en este caso con unos pontones mucho más estrechos que parecían seguir los conceptos que por ejemplo ya se habían visto en su escudería hermana, AlphaTauri.
Quedaba por ver si estas modificaciones a última hora les daba el resultado esperado o si en cambio iban a sumar algún que otro quebradero de cabeza, y lo cierto es que más allá de un trompo protagonizado por el vigente Campeón del Mundo ya en la sesión vespertina, ha habido más cosas positivas que negativas. Suyas han sido las dos partes del entrenamiento, con Checo Pérez haciendo el mejor crono de la mañana (un 1:33.105 por delante de Guanyu Zhou) y con Verstappen (1:31.720) haciendo lo propio ya por la tarde.
El holandés quería más y se convertía en el único piloto en lo que llevamos de pruebas en Bahréin que conseguía bajar de los 92 segundos por vuelta, estableciendo la mejor marca de los test en Sakhir con el compuesto C5, y esperando a la primera carrera que se celebrará en este mismo escenario la próxima semana siendo claramente el hombre a batir. Nadie pudo acercarse al registro del neerlandés, aunque tampoco todos lo intentaron, y mientras que Mercedes y George Russell no apretaron al máximo con el neumático blando y después cerraron con la goma proto, Charles Leclerc apenas realizó un intento con el C4 que le valió para ser el segundo mejor del día.
Ferrari parece evidente que se ha centrado en acumular kilometraje para comprobar que el F1-75 no tenía grandes brechas en la fiabilidad y después se han centrado en hacer vueltas especialmente con las ruedas medias de la gama Pirelli, sabiendo que el C4 no estará presente en el Gran Premio de Bahréin 2022. El monoplaza rojo ha tenido un inicio prometedor, pero ese optimismo de los de Maranello debe ser también trasladado a las carreras, por lo que Charles Leclerc y Carlos Sainz serán seguidos con lupa dentro de siete días.
Para Alpine ha sido un día de mucho rodar, con 122 vueltas para Fernando Alonso, y con un último intento de vuela de clasificación que permitió al asturiano rebajar el tiempo con el neumático blando y situarse tercero, justo detrás del monegasco de Ferrari y por delante de Russell. Hay muchas cábalas, sin embargo, muchos hablan de que Red Bull tiene una ligera ventaja sobre Ferrari, mientras que esta segunda semana de McLaren ha reducido el entusiasmo de los de Woking, especialmente después de que Daniel Ricciardo diera positivo en COVID-19 y haya sido Lando Norris el único que ha probado. Queda todavía saber dónde colocar a los campeones en título de constructores, Mercedes.
Lo que sí que parecen más o menos acotados son los problemas de estos primeros días en muchas de las escuderías: McLaren está sufriendo con el sobrecalentamiento de los frenos delanteros y a pesar de la llegada de nuevas piezas, estos no parecen haberse solventado del todo, mientras que Alpine ha prestado especialmente atención a su capó motor de la parte derecha, donde al parecer sufren muchas fugas.
HAAS cerraba la mañana con problemas de presión de agua y con una fuga de combustible, mientras que Alfa Romeo cerraba el día con Valtteri Bottas teniendo que detener el coche tras el intento de una vuelta rápida, todavía se desconoce si también por un tema de fiabilidad o si en su lugar se debía a que habían apurado al máximo el combustible de su depósito. Williams por su parte tiene un subviraje muy acusado, algo que ha llevado a que especialmente Nicholas Latifi ha tenido muchas dificultades para detener el coche en la curva 10. Lo que sí parece claro es que en el factor común está el “término” de este 2022, el 'porpoising', un cabeceo que hace el monoplaza longitudinalmente cuando en la recta pierde de forma súbita la carga aerodinámica.