MEJOR TIEMPO DE HAMILTON
El A522 de Fernando Alonso se paraba por la mañana envuelto en una gran humareda
Tres días que ya quedan en la memora. El Mundial de Fórmula 1 se ha despedido del Circuit de Barcelona-Catalunya después de tres jornadas de entrenamientos de pretemporadas y lo ha hecho con un último día que ha tenido de todo: desde lluvia artificial, hasta los problemas en el Alpine de Fernando Alonso o el ver por fin a Mercedes-AMG F1 asomar la cabeza con sus dos pilotos, George Russel y Lewis Hamilton.
Sería una jornada que ya iba a estar marcada por los problemas desde la sesión matinal. Fernando Alonso sería el protagonista de la primera bandera roja después de tener que detener su Alpine A522 F1 sobre el asfalto de Montmeló cuando apenas llevaba completadas 12 vueltas, con un mejor registro de 1:21.242 con el compuesto C3. El asturiano no podía hacer otra cosa que observar cómo el monoplaza de los de Enstone quedaba completamente cubierto en cuestión de segundos por el humo procedente de la unidad de potencia de Renault.
Minutos más tarde, la firma de Dieppe confirmaría que el problema era de origen hidráulico, después de que el fallo en un retén provocara una fuga que desembocaría finalmente en el conato de incendio. El sabor de boca que quedaba era amargo, ya que precisamente se esperaba que este viernes, tanto el ovetense como Esteban Ocon pudieran poner a prueba todo el potencial de la mecánica francesa, finalmente despidiéndose sin conocer la velocidad del coche y con las dudas que genera un problema de fiabilidad como este.
No sería el único monoplaza que pondría punto y final de forma precipitada. Aston Martin tampoco podría aprovechar todo el día y después de una fuga de aceite en el turno de Sebastian Vettel decidiría echar el cierre a estos primeros test y prepararse ya para los que se desarrollarán en Bahréin, mismo escenario donde se disputará el primer Gran Premio de este 2022.
El último que vería un día interrumpido de test sería HAAS F1 Team, el equipo que se encuentra en el ojo del huracán debido a que uno de sus pilotos titulares, Nikita Mazepin, es ruso, al igual que el sponsor principal de la estructura, Uralkali. A la espera de una decisión fechada para la próxima semana, el equipo estadounidense terminó la matinal de forma abrupta, cuando el marcador de Mazepin apenas acumulaba 9 giros al trazado catalán y aunque trataron de preparar el coche para que Mick Schumacher pudiera reanudar la marcha por la tarde, lo cierto es que en su caso también un problema con el sistema de lubricación hizo que no se pudiera sacar todo el partido que debería para poner a punto el VF-22.
El día no iría mucho mejor para Alfa Romeo F1 Team, con Valtteri Bottas y Guanyu Zhou (autor de una de las banderas rojas por salida de pista, al igual que Pierre Gasly) apenas sumando una decena de vueltas cada uno para la escudería de Hinwil, siendo uno de los equipos que menos ha rodado durante los últimos tres días. Con tantas desdichas, fue noticia evidentemente el ver que los Mercedes comenzaban a asomar la cabeza, siendo George Russell el autor del mejor tiempo de la mañana (1:19.233) y tomando el testigo Lewis Hamilton por la tarde. Los de Brackley montaron el compuesto C5 y evidentemente los cronos bajaron por debajo del minuto y veinte segundos.
No puede llevar a engaño de nuevo estos resultados, ya que Red Bull y Ferrari por ejemplo no estuvieron demasiado lejos a pesar de utilizar neumáticos más duros que los que montaba el Mercedes W13, pero ya sabemos que en los test se ocultan muchas cartas, se cuentan muy pocas verdades y se prueban con más o menos combustible, así como con distintos mapas motor y configuraciones aerodinámicas. Incluso el Aston Martin con Vettel y el C5 se metió en el mismo segundo que el monoplaza germano por la mañana.
Por la tarde, Pirelli optó por pasar los camiones cisterna para empapar el asfalto del Circuit y simular una sesión sobre mojado con evolución hacia seco. Esta situación y a pesar de que no estaban rodando todos los monoplazas, deparó que la pista estuviera en condiciones de probar la velocidad en las últimas horas del día, abriendo las puertas para que Lewis Hamilton se quitara la espinita y completara un brillante 1:19.14 con el neumático C4 de Pirelli (incluso más sorprendente que su posterior registro ligeramente mejor con el C5), lo que le sitúa evidentemente como el más rápido de estos tres días de test.
El británico terminó la semana con estilo, seguramente mandando un mensaje a los rivales, entre ellos, el vigente campeón, Max Verstappen cuyo 1:19.556 con el C3 se ha quedado como el más rápido del compuesto medio. “I’m back” dijo hace unas semanas en redes sociales el heptacampeón, hoy lo hizo en el circuito. Su compañero, Checo Pérez fue el tercero más rápido, mientas que Ferrari ha cerrado el viernes renunciando a la vitola de favoritos, pero satisfechos con la velocidad y la fiabilidad mostradas hasta ahora. Carlos Sainz sería el séptimo más rápido del día con un 1:20.072, pero se dedicó a rodar (86 vueltas por las 44 de Leclerc) y al igual que Charles, no llegó a pasar del C3.