Ott Tänak gana en Centroeuropa y sólo un piloto Hyundai será campeón

Tampoco pudo ser la segunda bola de partido para Thierry Neuville y Martijn Wydaeghe. La pareja belga a buen seguro se está acordando a estas horas del domingo de lo sucedido el pasado sábado, cuando en el TC11, dos errores no sólo le apartaron del liderato, sino que también acabaron con sus opciones de dejar completamente sentenciado aquí el Campeonato del Mundo de Rallies en los apartados de pilotos y de copilotos.

Quedaba una jornada más del Rally de Europa Central y tal y como nos tiene acostumbrados el WRC en su entrega de 2024, todavía quedaban muchas sorpresas. La primera de ellas fue sin duda la más grande, la del abandono de Sébastien Ogier y de Vincent Landais cuando apenas llevaba recorridos 600 metros del penúltimo tramo. El francés entraba demasiado rápido en una curva de derechas que se encontraba muy sucia después de la primera pasada. La no posibilidad de contar con ouvriers en es esa especial, les impidió tener una verdadera idea de cómo había evolucionado la superficie.

Barro, tierra y una línea equivocada llevaron al ocho veces Campeón del Mundo contra los árboles del margen izquierdo, antes de salir rebotado ya con la rueda trasera izquierda arrancada e impactar en la cuneta derecha contra un poste de telégrafos. Ogier se quedaba no sólo fuera de carrera y sin poder pelearle la victoria en la prueba centroeuropea a Tänak (líder desde el inicio de la etapa del domingo), sino que además sumaba un cero ya que los puntos del sábado por terminar primero no se contabilizan. Ogier pasaba a la cuarta posición y, al igual que Efyn Evans, se quedaba matemáticamente sin opciones de Campeonato.

Duro golpe para Toyota GAZOO Racing al que se sumaba el abandono de Sami Pajari, el cual era sexto clasificado hasta que sufría un vuelco después de entrar demasiado pasado en una curva por subviraje en su GR Yaris Rally1. El joven finlandés cometía su primer gran error como piloto de la categoría absoluta y dejaba únicamente en liza dos unidades del Toyota.

Elfyn Evans se colocaba segundo, mientras que Takamoto Katsuta alcazaba la cuarta plaza, siendo los dos pilotos los encargados de tirar del carro de los nipones. El japonés lograba los siete puntos en la clasificación unitaria del domingo, así como los cinco de la Power Stage, mientras que el galés sumaba los puntos del segundo puesto del Super Sunday y los tres de ser el tercer mejor tiempo en el último tramo.

Esta situación permitía a Toyota no sólo aguantar a pesar del abandono de Ogier y de perder una nueva victoria en este WRC 2024 en la jornada del domingo, sino que además conseguían recortar dos puntos a Hyundai y quedarse a 15, yendo a Japón a jugarse el todo por el todo para conseguir la corona.

Donde ya no será posible ser campeón es en el apartado individual, donde Ott Tänak conseguía su segundo triunfo del año y se situaba a apenas 25 puntos de Thierry Neuville, lo que deja completamente descartado que un piloto no Hyundai vaya a lograr el entorchado intercontinental el próximo mes de noviembre. Queda aun así por conocer si Hyundai dará libertad total a sus dos pilotos o si habrá órdenes de equipo para asegurarse de que llegue el doblete.

Lejos de esa lucha entre Hyundai y Toyota, el mejor M-Sport Ford, concretamente en este caso el de Grégoire Munster, el cual terminaba quinto al aprovechar las retiradas de Ogier y de Pajari. Tras él, el ganador en el apartado WRC2, Nikolay Gryazin, mientras que Oliver Solberg, aquí segundo mejor Rally2, tendrá que esperar a ver qué sucede con Sami Pajari en Japón para saber si es o no Campeón del Mundo.