A PARTIR DE SILVERSTONE
La empresa italiana fabricante de neumáticos presentará en el GP de Gran Bretaña sus nuevos compuestos con una característica principal: una estructura más fuerte. El cambio de slicks ya significó en 2013 una alteración radical de la temporada que terminó con Vettel como campeón.
Este fin de semana se disputa el Gran Premio de Silverstone, y con él cambian las reglas del juego. Pirelli, previa aprobación de la FIA, estrenará una nueva especificación de los neumáticos en el mítico trazado inglés. Un cambio que viene motivado por la ganancia de rendimiento de los monoplazas. Su principal novedad: una estructura más fuerte que hará que disminuya la degradación y que beneficiará a aquellos equipos que tengan un agarre delantero más débil.
"El trabajo de simulación de Pirelli siempre ha tenido como objetivo no sólo suministrar un producto que alcance los objetivos de rendimiento especificados por las partes interesadas, sino también anticipar cualquier problema potencial y reaccionar rápidamente ante ellos. La nueva especificación contiene materiales que ya hemos desarrollado para 2024, que harán que los neumáticos sean más resistentes sin afectar a ninguno de los demás parámetros técnicos ni a su comportamiento en pista. Para que todos los equipos puedan probar la nueva construcción en igualdad de condiciones, Pirelli suministrará dos juegos de neumáticos extra por coche que se utilizarán durante los FP1 y FP2 del Gran Premio de España", declaraba Mario Isola, director de Pirelli Motorsport.
En el Circuit de Barcelona-Catalunya no solo se utilizaron estos nuevos compuestos en los libres 1 y 2. Mercedes y Ferrari, tras la celebración del Gran Premio, realizaron un test de los neumáticos que se van a presentar en Silverstone para perfeccionar su puesta en escena. Una puesta en escena que se ha visto adelantada por la exigencia de la segunda mitad del calendario, con varios fines de semana de competición consecutivos donde las gomas serán puestas al límite.
La última vez que se realizó un cambio de neumáticos en mitad de temporada, esta cambió radicalmente. Fue en 2013, año donde Red Bull y Mercedes presionaron a la FIA para recuperar los slicks de 2012. Esta modificación benefició claramente a la escudería austríaca, algo que Adrian Newey, diseñador del equipo de las bebidas energéticas, reconocía: "Volver a los neumáticos de 2012 nos ha ayudado claramente. Nuestro coche va muy bien en las curvas rápidas, que es donde los neumáticos de 2013 sufrían más. Se dañaban con mucha facilidad, por lo que no podíamos usar esa ventaja que teníamos con los demás equipos".
Varios reventones en Silverstone en 2013 sirvieron a la FIA de 'casus belli' para enterrar los neumáticos de esa temporada. Desde entonces Sebastian Vettel ganó 10 de las 11 carreras que se disputaron, concediéndole el título de campeón del mundo de Fórmula 1. Fernando Alonso lideraba hasta ese cambio el mundial con 111 puntos por 107 del alemán gracias a su pilotaje y a la gestión que hacía de las gomas. Algo que se pudo ver en Shanghái o en Montmeló, en este último el piloto asturiano cosechó su segundo triunfo de la temporada con una estrategia a cuatro paradas. "Creo que el momento clave fue cuando se cambiaron los neumáticos, entonces dijimos adiós al campeonato", declaraba Alonso tras finalizar la temporada de 2013.
La nueva especificación de neumáticos, según uno de los equipos de la parrilla, favorecerá a Ferrari y Aston Martin. La escudería de Silverstone ha sufrido considerablemente en los trazados de curva rápida por lo que la nueva estructura más fuerte de las gomas delanteras podría afectarles positivamente al contar con un frente limitado o no particularmente sólido. Lo mismo ocurre con la 'scuderia' italiana, a la que hay que sumarle sus problemas de degradación aunque los haya ido solucionando tras las últimas mejoras presentadas en Austria. "Los neumáticos nuevos son un 'cambio de juego'. Puede que no seamos tan rápidos como Max, pero esperamos dar un pequeño paso más en Silverstone y acercarnos", decía esperanzado Frédéric Vasseur.
Red Bull está demostrando una gran superioridad durante toda la temporada. Incluso Verstappen pudo permitirse el lujo de realizar una tercera parada en el Red Bull Ring para lograr la vuelta rápida de la carrera que tenía su compañero de equipo. Quién sabe si este nuevo cambio de 'zapatos' en los monoplazas puede suponer un cambio radical en la dinámica de la competición como ya ocurrió en 2013.