Sébastien Ogier quiere ganar una vez más en España

El Montmell, Querol o Savallà. La jornada del sábado del Rally de Cataluña tenía ya nombres mucho más conocidos y repetidos por los aficionados, al igual que la siempre vistosa especial urbana que se realiza al borde de la playa en la localidad de Salou. En total siete tramos para poder seguir disfrutando de los mejores pilotos del mundo en su disciplina, así como de otra absoluta exhibición de un ocho veces Campeón que sigue siendo insaciable.

Hasta tal punto ha sufrido el síndrome de abstinencia durante el último año, tiempo que ha transcurrido desde esa última victoria cosechada en Monza 2021, que incluso el francés ha llegado a poner sobre la mesa el volver a tiempo completo a competir en el Mundial de Rallies. Real o ficticia esta posibilidad, Seb se ha lanzado a las carreteras de Tarragona en busca de su cuarto trofeo del RACC, en este caso no acompañado por Julien Ingrassia sino por el también francés Benjamin Veillas.

Ogier ha estirado su ventaja, casi como en sus mejores años, dejando completamente fuera de juego a todos sus perseguidores y aprovechando cualquier desliz de ellos para sumar segundos a la brecha que se había creado entre su posición de liderato y los otros ocupantes del podio. Cuando la noche ya caía en la costa catalana, el piloto de Toyota y su copiloto ya disfrutaban de una veintena de segundos sobre Thierry Neuville y Kalle Rovanperä, mientras que Ott Tänak, con problemas el viernes con el kit híbrido, se había deslizado hasta tener un desfase de 37,4 segundos.

Poco podría hacer Kalle para frenar el ritmo de Ogier, reconociendo que no estaba dispuesto a asumir ciertos riesgos en unos tramos que los pilotos mundialistas conocen tan bien que es casi imposible sacar grandes diferencias. Al contrario, la posibilidad de tener un pinchazo o un accidente cotizaba a la baja, un escenario que precisamente vimos en la primera pasada por El Montmell con el accidente de un Gus Greensmith que obligó de nuevo a neutralizar el tramo, situación que ya vivió en Nueva Zelanda hace unas semanas.

El líder del Mundial reconocía precisamente en la segunda pasada por esta especial que había realizado algo mal antes de comenzar el recorrido, una situación que le llevaba a ceder aún más tiempo y plantarse en la superespecial de Salou con apenas cuatro décimas de ventaja sobre Neuville. El finlandés, muy críptico con esta situación, no daría más detalles, pero esos segundos perdidos serían clave para que el belga se animara y, con el scratch en el TC15 conseguiría superarlo en el duelo por la segunda plaza.

Completaba las cinco primeras posiciones Dani Sordo, que junto a Cándido Carrera recobraba la confianza en el bucle de la tarde, realizando una actuación completamente asombrosa en El Montmell, logrando el scratch y endosando más de cinco segundos tanto a Neuville como a Ogier, sus más inmediatos perseguidores en ese tramo. El cántabro reconocía que había sido una promesa a sus amigos, un gesto muy emotivo sabiendo que puede ser la última presencia de Sordo en la prueba española.

Las posiciones traseras en el Top10 no se han movido demasiado, a excepción del accidente sufrido por Gus Greensmith en el TC11. Su baja permitía a Pierre-Louis Loubet volver a meterse entre los puestos con derecho a puntos, mientras que Takamoto Katsuta ha puesto tierra de por medio para defenderse de Adrien Fourmaux y, Dani Sordo, con ese sprint final, parece haber logrado consolidar esa quinta plaza por delante de Elfyn Evans y Craig Breen, muy lejos ya del piloto japonés de Toyota.

En cuanto al resto de categorías, mucho protagonismo español, con Efrén Llarena, Javier Pardo y Xevi Pons terminando segundo, tercero y cuarto en el Campeonato de Europa, mientras que Joan Vinyes y Jordi Mercader obtenían el título del ERC Open con Suzuki Ibérica, con Alberto Monarri logrando la victoria parcial, mientras que Óscar Palomo y Ángel Vela lograban el título de ERC4. La victoria absoluta en el ERC sería sin embargo para el galo Yoann Bonato, aprovechando que la prueba para las series continentales finalizaba ya en el TC14, con el Montmell haciendo las veces de Power Stage, tramo en el que vencían Llarena y Sara Fernández. En WRC2, Teemu Suninen mantiene el liderato por delante del también francés Yohan Rossel y de Nikolay Gryazin.