EN LAS 24 HORAS DE NÜRBURGRING
El Volkswagen Golf GTI Clubsport 24h debutará este fin de semana en las carreras, más concretamente en las 24 Horas de Nürburging, en lo que es el estreno de un automóvil que no había corrido desde el cierre de Volkswagen Motorsport.
Este fin de semana se disputarán una de las grandes carreras de resistencia. Nordschleife acoge las 24 Horas, una cita prácticamente obligada para todos los aficionados a la disciplina junto a Sebring, Daytona, Bathurst, Le Mans y Spa-Francorchamps. Los fabricantes alemanes siempre se suelen reservar algunas sorpresas, por lo que no ha sido extraño que Volkswagen se guardara algunos festejos para continuar con la celebración del 50 aniversario del Golf.
En el trazado germano no sólo han presentado la versión especial Clubsport de calle, sino que este fin de semana estará compitiendo también un vehículo llamado Volkswagen Golf GTI Clubsport 24h, el cual estará alimentado con E20 y que prácticamente ha sorprendido a propios y extraños al haber aparecido prácticamente de la nada. Sin embargo, este vehículo que ha sido anunciado por el propio fabricante en sus cuentas oficiales, es incluso más especial de lo que parece.
El 2 de noviembre de 2016, Volkswagen Motorsport anunciaba que dejaba el Campeonato del Mundo de Rallies a finales de ese mismo año. El escándalo por las emisiones en el que se encontraba envuelta la marca llevaba a tomar decisiones abruptas, cortando prácticamente en seco su participación en el automovilismo a través de programas oficiales. Volkswagen estaba arrasando en el WRC, estaba realizando una fuerte inversión que no sólo promocionaba su estructura, sino que también ayudaba a la del campeonato y en el horno tenían el coche bajo la reglamentación 2017 que nunca llegó a competir.
Aunque posteriormente afrontaron ambiciosos proyectos como el de batir el récord de la Subida Internacional a Pikes Peak con el Volkswagen ID. R PPIHC, e incluso desarrollaron vehículos carreras-clientes como el Volkswagen Polo GTI R5, la estructura de competición no tardó en anunciar que no volverían a participar en ninguna competición que involucrara motores térmicos, un año antes de confirmar en 2020 lo que parecía una realidad inevitable: el cierre del departamento en Hannover y la recolocación de todos los empleados que estaban relacionados con Volkswagen Motorsport.
En esos momentos, no sólo el Volkswagen Polo R WRC 2017 se había quedado completamente en el limbo. Volkswagen para entonces ya estaba trabajando en la siguiente generación del Volkswagen Golf GTI TCR sobre la octava generación del popular modelo germano, y se hablaba que había en total dos unidades de test que estaban llevando el peso de probar en los circuitos con experimentados pilotos, uno de ellos, el británico Rob Huff.
No se volverían a ver más hasta que en 2022, un vídeo en YouTube de la visita al museo de clásicos de la marca descubrió precisamente una mula de pruebas completamente camuflada del Golf MK8 GTI TCR junto a otros modelos exitosos de rallycross, rallies y circuitos. 12 meses después, Max Kruse Racing obtuvo el honor de ser los encargados de recuperar este vehículo de su ostracismo para hacerlo debutar en una de las grandes citas del automovilismo: las 24 Horas de Nürburgring, ahora bajo el nombre de Volkswagen Golf GTI Clubsport 24h.
Con un cuarteto conformado por Johan Kristoffersson, Benny Leuchter, Nico Otto y Heiko Hammel, el último Volkswagen creado por el brazo deportivo de la marca con motor de combustión llegará a debutar. Da igual la posición que ocupe, será un hito histórico para el automovilismo.