SEGURIDAD
Los airbags de un coche son, junto al cinturón de seguridad, el elemento de seguridad pasiva más importante. Su acción reduce en un 25% el número de conductores fallecidos y en un 15% el de los pasajeros. Las cifras dejan clara su importancia, pero ¿somos los conductores conscientes del mantenimiento que necesitan? ¿Cada cuánto hay que cambiarlos o revisarlos?
Desde 2006, por ley, todos los vehículos nuevos tienen que estar equipados, obligatoriamente, con una serie de airbags. Este sistema de seguridad pasiva juega un papel fundamental cuando se produce un accidente. Tanto es así que reducen en un 25% el número de conductores fallecidos y en un 15% el de los pasajeros. Teniendo en cuenta la importancia de su misión, ¿sabes qué mantenimiento necesitan los airbags de tu coche?
Normalmente, todos los coches llevan seis airbags: dos frontales, dos laterales para cabeza y dos laterales para el tórax. A veces, estos dos últimos se unifican en uno solo. También existen de cortina o de rodillas, aunque estos ya no son obligatorios. Todo ellos cumplen la misma función: amortiguar el golpe contra los elementos más duros del coche.
Para ello, los airbags están compuestos por tres elementos: sensores de impacto, dispositivo de inflado y bolsa de aire. En caso de impacto, es una centralita la que decide si el airbag se despliega o no llevando a cabo una serie de cálculos. Cuando su acción es necesaria, manda la orden y el propelente (una mezcla de compuestos químicos) genera el gas que infla la bolsa.
¿Cuántos años tiene tu coche?
Es necesario saber cómo funciona un airbag para responder a la pregunta clave: ¿qué mantenimiento necesita? La respuesta dependerá de la edad de tu coche. En los primeros modelos que incorporaron este sistema de seguridad sí es recomendable revisarlos cada diez o quince años y, si es necesario, sustituirlos por unos nuevos porque puede que haya algún defecto… aunque es poco probable. El libro de mantenimiento del vehículo marca estas pautas.
Si tu vehículo es, relativamente, nuevo, no será necesario comprobar sus airbags porque están fabricados con materiales que aguantan durante toda su vida útil. Hay estudios cuyas conclusiones señalan que pueden permanecer intactos durante más de 25 años. Tanto es así que, de un tiempo a esta parte, las comprobaciones relacionadas con este sistema de seguridad ya no se hacen en las revisiones de mantenimiento de los coches.
La excepción
Existe una situación en la que deberás cambiar, sí o sí, los airbags de tu coche: si, desafortunadamente, han tenido que entrar en acción debido a un accidente de tráfico. Y es que una vez activado y tras haber cumplido su misión, pierde toda su efectividad (recordad lo que hemos apuntado cuando os hemos explicado su funcionamiento) y no se pueden reparar o volver a usar: deben ser sustituidos por unos nuevos.
Esta operación tiene un coste de varios cientos de euros: entre 600 y 650, aproximadamente. El precio de los airbags ronda los 300-350 euros y a esto hay que sumar otras operaciones como la puesta a punto de la centralita que manda la orden de inflado y, posiblemente, el cambio del correspondiente cinturón de seguridad.