Citroën Méhari, el automóvil nacido bajo la revolución

En mayo de 1968, en paralelo a una de las mayores revueltas estudiantiles de la historia en Francia, que se trasladaría después el resto de Europa Occidental, Citroën presentó en el campo de golf de Deauville el Méhari: un automóvil descapotable, con un diseño innovador y una carrocería íntegramente de plástico; diseñado para ser ligero y ágil, pero con capacidad para transportar hasta 400 kilos y una versatilidad suficiente como para circular por cualquier tipo de terreno

Citroën organizó un evento con ocho de los 20 Méhari de preserie, pintados en colores llamativos como el azul eléctrico, rojo intenso, turquesa o gris metalizado. Los periodistas especializados pudieron disfrutar en un ambiente familiar del “camello de plástico” (el nombre de Méhari procedía del de una raza de camellos de carreras y de combate), contrastando con lo que vivía la capital francesa durante esos días.

La idea de Barrault y De la Poype, diseñadores del Méharí, era adaptar el coche a usos diversos como el ocio, el transporte de herramientas o de equipaje. El proyectó partió de un descapotable de 2 plazas en cuya parte trasera era posible descubrir un hueco para las piernas de los eventuales pasajeros traseros que se sentaban en un asiento plegable que, cuando no se utilizaba, generaba una zona de carga completamente plana desde el parachoques trasero hasta los respaldos de los asientos delanteros.

Los parabrisas, abatibles, estaban unidos a un arco situado encima de los asientos delanteros que podía montar un techo de tela. De esta manera, se podía cubrir el coche desde la zona del conductor al maletero, transformándose en una berlina de cuatro plazas.

Del ejército al Dakar

Del Méhari se fabricaron casi 150.000 unidades durante casi 20 años, concretamente de 1968 a 1987. Destacan los 4X4 que utilizó el ejército francés, con versiones susceptibles de ser lanzadas en paracaídas, y su papel como ‘ambulancias rápidas’ en el París Dakar de 1980.