Los Ferrari clásicos, especialmente los de los años 50 y 60, son piezas altísimamente cotizadas. El precio dependerá de varios factores, como por ejemplo su estado de conservación, la rareza del modelo o su historial en competición (en caso de que corriese), pero casi siempre será astronómico. Es habitual que los precios de estos
cavallinos clásicos alcancen 6 cifras en subastas o ventas privadas. Y no es raro que alcancen una cantidad de siete dígitos.
Aquellos modelos en cuyo nombre aparezcan los números “250”, “275”, “330” o “365” por mencionar algunos, son auténticas joyas, la envidia de muchos y el orgullo de los afortunados que pueden tener uno –cuando no varios–. La mayoría de veces se da el caso de que estos Ferrari han estado cuidados con mimo, en condiciones excepcionales y siempre resguardados de las inclemencias del tiempo. Sólo el natural paso del tiempo ha hecho inevitable mella en algunos aspectos. Otras veces, están restaurados de hace poco tiempo y excepcionalmente, como es el caso de nuestro protagonista, fueron abandonados y años más tarde alguien los “rescata” y se subastan. El coche que hoy nos ocupa, aunque al resguardo de las inclemencias del tiempo, fue un día dejado a su suerte en un granero haciendo las veces de garaje.
Sólo se fabricaron 106 Californias Spider, de los que 56 eran la versión de batalla corta (SWB, por sus siglas en inglés).
De esas 56, sólo 37 llevaban los faros carenados. Esta unidad, una de esas 37, salió de la fábrica el 27 de septiembre de 1961 con destino al importador parisino ‘Franco-Britannic Autos’. En el Salón del Automóvil de París de ese año, en el stand de dicho importador había un 250 GT Berlinetta Lusso, un 250 GTE y un 250 Cabriolet Series II. En los primeros días del Salón se vendió el Berlinetta y fue reemplazado en el stand por el
250 GT SWB California Spider chasis nº 2935 GT. Enamorado de los Ferrari descapotables, el actor Gérard Blain se fijó en este coche e inmediatamente lo compró, cambiándolo por su Ferrari 250 GT Series I. Seis días después de que el Salón de París cerrase sus puertas, Blain tenía registrado a su nombre el California, dispuesto para ser conducido. Dos años después, Gérard le vendió el coche a un amigo:
Alain Delon. Con este, el California se mudó al glamuroso asfalto de Mónaco. Duró poco allí, pues gracias al éxito en su carrera cinematográfica, Alain Delon se fue a Los Ángeles (California) acompañado de su mujer en 1964. Con ambos viajó el Ferrari 250 de apellido homónimo a la tierra donde iban.
Delon también era amante de los deportivos y qué mejor lugar para un actor que Hollywood para lucir su escultural Ferrari. Aunque le dio a tiempo a lucirlo y pasearse en él junto a estrellas de la época, el Ferrari tampoco duró mucho en las manos de Alain: en julio de 1965 lo puso a la venta y apenas unos días después, el 250 GT SWB California lo compró Paul Bouvot.
Diseñador de profesión, Bouvot era por aquel entonces quien mandaba en el Centro de Estilo de Peugeoty solía acudir al trabajo en su Ferrari, a pesar de ciertas reticencias por parte de algunos de sus jefes. Pero a Bouvot le fascinaban las líneas del California, era admirador de Ferrari y prueba de ello es el uso que le dio al suyo: cuando lo compró, con cuatro años de antigüedad y dos propietarios en su historial, el coche había recorrido 37,000 kilómetros. Durante el año siguiente, Bouvot recorrió 25,000. En mayo de 1966 Paul Bouvot vendió su California (para comprarse otro modelo idéntico, por cierto); el comprador ahora sería Robert Cooper, que lo tuvo sólo seis meses antes de vendérselo a otro parisino amante de los deportivos que no lo disfrutó un año completo. Este último se lo vendió a un doctor, también de París, que tuvo el 250 GT SWB California durante cuatro años, hasta 1971. En ese año, el Ferrari pasó a las manos de su, por fin, último propietario antes de ser subastado:
Jacques Baillon.
Con Baillon, este California pasó a formar parte de una gran colección que empezó el padre de Jacques en los años 50. Considerado por algunos como el modelo más bonito de la historia, el 250 GT SWB California Spider pasó a ser un integrante más de la colección (aunque con ciertos privilegios), siendo apenas conducido por Baillon.
Más de cuarenta años después de su último cambio de manos, el 30 de septiembre de 2015 el California chasis 2935 GT fue descubierto junto un centenar de coches más, abandonados todos. El Ferrari estaba, eso sí, a salvo de la intemperie guardado en lo que podría ser un granero, tapado con una lona y bajo una gran masa de revistas de coches que, con los años, habían deformado la puerta del maletero del coche. Salvo eso, el resto de la carrocería y el chasis estaban
afortunadamente en relativo buen estado. El interior se conservaba en estado original. ‘Original’ como concepto llevado hasta el final: en la guantera se encontró un par de guantes de cuero, en el bolsillo de la parte posterior del asiento del pasajero estaba el manual del propietario original y facturas de combustible. En la misma parte del asiento del conductor había un juego de llaves extra y
en el maletero, dos juguetes para niños que probablemente se escondieron ahí y nunca llegaron a quienes iban dirigidos. Junto a los juguetes, varias copias del libro “La conduite en compétition” de Paul Frère.
Tal cual se encontró, con el maletero deformado, con un par de guantes desgastados en la guantera, sucio y con los dos juguetes para niños en el maletero, salió a subasta. Salió a subasta para convertirse,
16,288,000 € después, en el Ferrari 250 GT SWB California Spider más caro vendido jamás.