¿REVOLUCIÓN EN MARCHA?
La llegada de motores eléctricos integrados en las ruedas podría marcar una transformación total en el diseño y las prestaciones de los coches eléctricos. Este tipo de motor ya está en fase de producción por empresas como Protean Electric.
El mundo de los coches eléctricos ha cambiado nuestras expectativas de tecnología en la automoción, y ahora parece que estamos en la antesala de otra revolución: motores eléctricos integrados en cada rueda, conocidos como in-wheel motors. Esta tecnología, a la que ya pueden acceder los fabricantes de coches, podría cambiar el paradigma de cómo se diseñan y funcionan los coches eléctricos. La propuesta es tan radical que podría dejar atrás, en unos años, a los modelos actuales.
La idea tradicional de un motor central y una transmisión que distribuye la potencia a las ruedas parece estar en declive. Los motores integrados en cada rueda eliminan la necesidad de una transmisión al generar el movimiento directamente desde cada rueda. De este modo, los coches que equipen esta tecnología podrían tener un motor por cada rueda motriz: dos en los coches de tracción delantera o trasera, y cuatro en los de tracción integral.
Este concepto abre nuevas posibilidades. No solo permite distribuir la potencia de manera precisa en cada rueda, sino que también reduce el tamaño y el peso de cada motor, facilitando el control del vehículo y mejorando su eficiencia. Actualmente, la empresa Protean Electric ha lanzado una línea de motores in-wheel capaces de alcanzar potencias de hasta 533 CV y velocidades de hasta 225 km/h, con configuraciones que permiten tracción total
Una de las grandes ventajas de esta tecnología es el aprovechamiento del espacio interior. Al eliminar la transmisión y los elementos que conectan el motor a las ruedas, se libera espacio en el chasis, lo que puede utilizarse para aumentar el espacio del habitáculo, instalar más baterías o mejorar el almacenamiento.
Además, estos motores integrados reducen la pérdida de energía que suele ocurrir en los sistemas de transmisión tradicionales. Esto significa que la eficiencia energética mejora notablemente, un aspecto crucial para los coches eléctricos, que dependen de cada kilovatio-hora para extender su autonomía. Esta eficiencia adicional permitiría a los fabricantes reducir el tamaño de las baterías o aumentar la autonomía sin necesidad de incrementar el peso total del vehículo.
Una preocupación común en los coches eléctricos es el peso de las baterías, que suelen hacer que estos vehículos sean más pesados que los de combustión. Además, con los motores en rueda, el peso de cada rueda aumenta, lo que incrementa la masa no suspendida. Pero en este caso, el peso extra de las baterías ayuda a equilibrar el vehículo, haciendo que la distribución del peso sea más estable y que el coche mantenga una conducción suave. La masa no suspendida, que normalmente es crítica cuando se busca un coche con buen rendimiento, pasa a ser menos relevante en un coche pesado, como es el caso de todos los eléctricos.
Este diseño compacto y eficiente también mejora el control del coche, especialmente en condiciones de tracción complicada. Con los motores en cada rueda, el coche puede ajustar la potencia en cada rueda individualmente, lo que facilita la tracción en superficies resbaladizas o en curvas pronunciadas.
Actualmente, Protean Electric ya tiene disponible un motor de 400 V y planea lanzar uno para sistemas de 800 V al final de este año. Con un sistema de este tipo, el mercado de los coches eléctricos podría experimentar un cambio radical en sus próximos modelos. La evolución hacia este tipo de tecnología en las ruedas podría convertir en obsoletos a los modelos de motorización convencional en pocos años, gracias a la combinación de espacio, eficiencia y control que ofrecen estos motores
Con un impacto significativo en el uso del espacio y la eficiencia energética, esta tecnología podría representar el próximo salto en la evolución de la movilidad eléctrica. Es una opción que abre la puerta a que los coches eléctricos sean más que una novedad, y se conviertan de una vez por todas en el estándar.