SE CONOCEN SUS CAVIDADES PROFUNDAS
Al descubierto los misterios profundos del géiser más importante de Yellowstone
Old Faithful, o Viejo Fiel en castellano, es el géiser más conocido y visitado del Parque Nacional de Yellowstone de Estados Unidos. A pesar de esto, siempre se ha desconocido todos los detalles de su estructura geológica que hacen posible que expulse agua cada 44-125 minutos y ahora se pone al descubierto.
Los secretos mejor guardados del geiser han sido descubiertos por un grupo de investigadores de la universidad de Utah, que han estudiado el interior de Old Faithful gracias a sismógrafos portátiles y técnicas de análisis sísmico. Según publica la revista Geophysical Research Letter, han podido dibujar la estructura del depósito de agua caliente que alimenta el canal de salida del géiser.
"El icónico géiser de Yellowstone se conoce en todo el mundo, pero hasta ahora no se había mapeado el subsuelo de la zona ni se conocían los detalles de los temblores de tierra que se asocian a cada una de las erupciones de agua" ha detallado Robert Smith, coautor del estudio.
El géiser es visitado masivamente a diario y además, hay construcciones cercanas que en caso de grandes erupciones podrían quedar dañadas. Es por esto que el Servicio de Parques pidió a los científicos un estudio detallado de cómo es Old Faithful. Se encuentra en un territorio donde hay depósitos activos de magma a 5-40 kilómetros de profundidad, y son esas altas temperaturas de las aguas las que alimentan el géiser.
Los sensores utilizados en la investigación captaron temblores sísmicos alrededor del géiser de 60 minutos de duración, separados por 30 minutos en pausa. Después de la erupción de agua, Old Faithful se llena otra vez de agua caliente y gases a presión. Cuando son expulsados el géiser se enfría provocando un derrumbamiento que causa el temblor.