Calendario de lluvia de estrellas y fenómenos astronómicos de octubre y noviembre

Durante los próximos meses se podrán observar en el cielo auténticos espectáculos nocturnos. Sin ir más lejos, el 13 de noviembre Marte brillará con fuerza gracias a su oposición (fase en la que se alinea con el Sol y la Tierra). Además, se podrá disfrutar de dos lunas llenas y tres lluvias de estrellas: las leónidas, las dracónidas y las oriónidas.

La primera lluvia de estrellas del otoño son las dracónidas. Su día de máxima intensidad está previsto para la noche del 8 de octubre, según señala el Instituto Geográfico Nacional (IGN) en su página web. Sin embargo, no será el mejor año para observarlas en la bóveda celeste a causa de la fase menguante de la luna, que dificultará su visión. Por este motivo, el IGN señala que el mejor momento para observarlas "será la primera parte de la noche, antes de la salida de la Luna", y advierte que suele ser una lluvia de meteoros "modesta" (20 meteoros por hora). A pesar de que las dracónidas parecen venir de la constelación de Draco, para verlas se recomienda dirigir la vista a la parte del cielo más oscura, siempre evitando la luz de la Luna

También en octubre tendrán su pico de mayor intensidad las oriónidas, concretamente la noche del 18. Se trata de una lluvia de meteoros de intensidad similar a las dracónidas (20 meteoros por hora). Por suerte, esta lluvia de estrellas gozará de buenas condiciones lunares para ser observadas en su auge. Estas estrellas fugaces popularmente conocidas como las lágrimas de Halley aparecerán en el cielo del 2 de octubre al 7 de noviembre en ambos hemisferios. Para poder contemplarlas, hay que dirigir la mirada a su radiante (punto de origen) que se encuentra "cerca de la estrella Betelgeuse, a medio camino entre ésta y Alhena, la tercera estrella más brillante de la constelación de Géminis", tal y como explica el astrónomo Antonio Pérez Verde en su blog.

A mediados de este mes también se podrá observar con claridad Marte. Concretamente el próximo 13 de octubre será la mejor ocasión para contemplarlo en lo alto del cielo gracias a su fase de oposición (momento en el que Marte se alinea con el Sol y la Tierra), según advierte el Real Observatorio de Madrid. En este momento, el planeta rojo se encontrará en un punto muy cercano a nuestro planeta (a una distancia de 62,68 kilómetros). Para poder observar este fenómeno hay que dirigir la vista al cielo a medianoche, cuando Marte brilla con un color anaranjado intenso, describe explica la NASA en un comunicado.

La Luna compartirá cielo con cuatro planetas en octubre

En el mes de octubre tendrán lugar cuatro conjunciones. Este fenómeno tiene lugar cuando los planetas y los astros se acercan aparentemente en una pequeña región del cielo. Para contemplar esta aproximación no es necesario emplear ningún telescopio, advierte la Fundación Descubre en su página web.

El primer evento de este tipo lo podremos observar la noche del 13 al 14 de octubre, cuando una Luna menguante (iluminada al 10%) estará en conjunción con Venus. Según aconseja la entidad, el espectáculo será visible "antes del amanecer en dirección este". La noche del 17 de octubre ocurrirá lo mismo con una Luna prácticamente nueva (iluminada al 1.5%) y Mercurio. Sin embargo, el evento será "prácticamente imposible de observar debido a su proximidad al Sol", advierte la fundación.

Durante la noche del 22 al 23 de octubre, los protagonistas serán Marte y Saturno, quienes estarán en conjunción con la Luna en su fase creciente (iluminada al 42%). El espectáculo de estos tres cuerpos celestes se verá con claridad al anochecer en dirección sur-suroeste. Finalmente, la última conjunción del mes tendrá lugar el 29 de octubre: la Luna y Marte podrán ser contempladas poco antes de la medianoche en la constelación de Piscis (dirección este).

El mes de octubre cerrará el día 30 con su segunda luna llena, la primera tuvo lugar el día 1. Este mismo día, el astro alcanzará su apogeo (distancia más alejada a la Tierra, a 406.367 km).

Noviembre: el mes de las leónidas

Este año será una buena ocasión para observar las Leónidas. Aunque se trata de una lluvia de estrellas de carácter irregular, el IGN asegura en su web que pueden ser tan espectaculares como las perseidas. Estos meteoros alcanzarán su máxima intensidad la noche del 16 de noviembre, una jornada que contará con buenas condiciones lunares (solo emitirá el 7,2% de su luz), según el organismo especializado.

También en el mes de noviembre tendrá lugar un eclipse penumbral (la Luna se sumerge por completo en el cono penumbral de la Tierra). De esta forma, el fenómeno dará comienzo el 30 de noviembre a las 8 horas y 31 minutos (hora peninsular) y terminará a las 12 horas y 49 minutos. Sin embargo, el IGN señala que solo será visible en Asia, Oceanía y América. Lo que sí que se podrá ver desde nuestro país será la luna llena del 30 de noviembre.