Científicos podrían haber captado la primera imagen de un agujero negro

Es un hito para la Astrofísica: mostrar la primera foto de un agujero negro. Y se quiere logar el miércoles 10 de abril. La Fundación Nacional de Ciencia de Estados Unidos ha convocado una rueda de prensa en Washington para presentar a nivel mundial los resultados de la investigación que va a permitir tomar esa primera instantánea.

Para conseguirlo, se han conectado antenas alrededor de todo el mundo que simulan un telescopio virtual del tamaño de nuestro planeta. El objetivo es generar suficiente poder de aumento para visualizar el área alrededor de un agujero negro, especialmente su horizonte, el punto más allá del cual nada, ni siquiera la luz, puede escapar.

El horizonte de eventos de un agujero negro, uno de los lugares más violentos del universo, es el punto de no retorno en que cualquier cosa (estrellas, planetas, gas, polvo, todas las formas de radiación electromagnética, incluida la luz) se absorbe irremediablemente. Los agujeros negros tienen diferentes tamaños, pero todos son entidades extraordinariamente densas que se forman cuando estrellas muy grandes colapsan al final de su ciclo de vida. Los más grandes devoran materia y radiación, y quizás se fusionen con otros.

La investigación pondrá a prueba uno de los cimientos de la ciencia moderna: la teoría de la relatividad general de Albert Einstein, según el astrofísico de la Universidad de Arizona, Dimitrios Psaltis, científico del proyecto. Ha descrito un agujero negro como “una deformación extrema del espaciotiempo”, un término que se refiere a las tres dimensiones del espacio y la única dimensión del tiempo unidas en un solo continuo de cuatro dimensiones.

Hay previstas ruedas de prensas simultáneas en Bruselas, Santiago de Chile, Shanghái, Taipei y Tokio.