ES "PROBABLE" QUE TENGA AGUA EN SU SUPERFICIE
Descubren una supertierra fría y oscura: el planeta con más posibilidades de albergar vida fuera del Sistema Solar
Un grupo internacional de científicos ha descubierto una supertierra, de al menos 3,2 veces el tamaño de nuestro planeta, y que orbita a la estrella Bernard. "Se trata de un mundo helado y oscuro porque recibe muy poca energía", explican.
En 2016, el descubrimiento de Próxima b, un planeta similar a la Tierra que orbita a la estrella más cercana al Sol ocupaba la portada de 'Nature'. Dos años después, la misma revista informa de un nuevo hallazgo: una supertierra, de al menos 3,2 veces el tamaño de la Tierra y que orbita a la estrella Barnard.
El trabajo, una colaboración internacional liderada por Ignasi Ribas, del Instituto de Estudios Espaciales de Cataluña (IEEC-CSIC), cuenta con la participación de científicos del Centro de Astrobiología (CAB), de los institutos de Astrofísica de Andalucía y Canarias, del Observatorio Calar Alto, de la Universidad Complutense de Madrid y del CSIC.
El hallazgo ha sido posible gracias a una de las mayores campañas internacionales de observación de la historia, en la que telescopios de todo el mundo han tomado cerca de 800 medidas, "una cantidad de información ingente recabada durante más de 20 años", ha explicado Ribas.
"Todos estos datos nos han permitido caracterizar el sistema planetario que orbita a Barnard", el segundo sistema más cercano a nosotros y en el que, además, "no descartamos que pueda haber más planetas", sostiene el investigador. Pero, ¿cómo es este sistema? El planeta recién descubierto depende de la estrella Barnard, una enana roja de entre 7.000 y 10.000 millones de años, "casi el doble de vieja que el Sol", relativamente inactiva y la más rápida del cielo nocturno.
Barnard b, bautizado así en honor a su anfitriona, tarda unos 233 días en orbitar a su estrella y, aunque está relativamente cerca de ella (a un 40% de distancia de lo que está la Tierra del Sol), es un mundo frío y oscuro que podría estar a unos -170 grados centígrados.
"Es un mundo helado porque recibe muy poca energía de su estrella: sólo un 2% de lo que la Tierra obtiene del Sol", y se encuentra cerca de la llamada 'línea de hielo', una zona orbital alrededor de una estrella en la que compuestos volátiles como el agua pueden condensarse en hielo sólido. Por eso, es "muy improbable" que Barnard b tenga agua líquida en la superficie, pero no se puede descartar que la tenga en el subsuelo, explica Ribas.
Además, comparada con Próxima b, que se considera el planeta con más posibilidades de albergar vida fuera del Sistema Solar, parece poco probable que esta supertierra pueda contener alguna forma de vida, pero "la vida, a veces, encuentra formas hábiles de sobrevivir", advierte el físico catalán.
El hallazgo ha sido posible gracias a la técnica Doppler, uno de los muchos métodos diseñados por los astrónomos para descubrir planetas imposibles de observar de manera directa. La técnica busca planetas a partir de los efectos que provoca en su estrella porque, cuando un planeta orbita a una estrella, la atracción gravitatoria hace que la estrella se mueva también.
"Y según la física, cuando una fuente de luz se acerca al observador, su espectro se desplaza ligeramente hacia el azul y su longitud de onda es más corta y, cuando se aleja, se desplaza al rojo, hacia longitudes de onda más largas. Por lo tanto, cuando vemos una estrella que se bambolea (se acerca y se aleja), se puede deducir que hay un planeta en órbita", puntualiza Ribas.
Más Noticias
¿Cuándo es la luna llena de septiembre de 2024 y por qué se llama Luna de la Cosecha? Polaris Dawn despega con éxito y se separa del cohete Falcon 9 a tiempo Apple presenta su iPhone 16 con una inteligencia artificial que ayudará con problemas de salud Digi sufre una caída que impide realizar llamadas a sus clientes en toda España Qué se sabe de la presentación del iPhone 16: horario y novedades de Apple
El hallazgo del exoplaneta, que forma parte de los proyectos Red Dots y Carmenes, dedicados a buscar planetas cercanos al Sistema Solar, ha sido posible gracias a las mediciones de alta precisión de telescopios de todo el mundo. Entre ellos, el famoso cazador de planeta HARPS y el espectrógrafo UVES, ambos del Observatorio Europeo Austral (ESO).
Afecta a España
Microsoft da por corregido el origen del fallo que ha causado incidencias en aerolíneas, bancos y medios de todo el mundo
Desde Microsoft han confirmado que la causa de la interrupción de sus servicios se ha solucionado, pero el impacto de las interrupciones de seguridad sigue afectando a algunos clientes. La plataforma CrowdStrike, que sirve a Microsoft, está en el origen de la incidencia.