En Alaska
El espectacular efecto que ha hecho en el cielo un cohete de SpaceX
La espiral de gas en los cielos de Alaska del fin de semana pasado parece haber sido consecuencia del lanzamiento de un cohete Falcon 9 de SpaceX. Aquí te contamos cuál ha sido la razón científica de este fenómeno.
Los alaskeños están muy acostumbrados a ver auroras boreales en el cielo, un fenómeno que aparece debido al impacto de las ondas solares con el campo electromagnético de la tierra. No obstante, lo que no ha sido para nada común ver allí ha sido una espiral de gas gigante en el cielo nocturno. Todo apunta a que la causa de este fenómeno es el lanzamiento del cohete Falcon 9 de Space X hacia la órbita polar el pasado fin de semana, lo que ha provocado que se viera fugazmente una espiral gigante de gas en el cielo de la región.
El fenómeno fue registrado por observadores de auroras en la región, que publicaron fotos en redes sociales de una forma espiral de color blanco azulado contra el fondo de una aurora verde.
El origen humano del fenómeno fue explicado por el geofísico Don Hampton, científico jefe de Flat Rocket Range, una base de lanzamiento de cohetes de sondeo que opera la Universidad de Alaska Fairbanks, y desde donde también se registró el evento.
"Basándonos en algunos eventos similares que hemos visto en los últimos años, esperábamos que esto se debiera al lanzamiento de un cohete", dijo Hampton en un comunicado. "Nos enteramos de que SpaceX había lanzado uno de sus cohetes Falcon 9 a una órbita polar alrededor de dos horas antes, y al ver una repetición de su transmisión en vivo, se mostró que la trayectoria pasaba justo sobre Alaska".
"La nube apareció después de que el cohete había desplegado todas sus cargas útiles, por lo que es probable que gas de escape de la quema del cohete derramado por la segunda etapa sobre el Pacífico, o tal vez la expulsión de combustible adicional para cohete después de esa quema. El patrón en espiral indica que la segunda etapa estaba girando cuando agotó los gases. Cualquier vapor de agua se convertiría en hielo a estas altitudes y el hielo reflejaría la luz del sol donde estaba el cohete y haría visible una nube brillante en el suelo en Alaska, donde el sol estaba muy por debajo del horizonte. Se ve muy brillante en esas fotos, pero es probable que solo sean unos pocos litros de agua", agregó.
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