Cuál es el verdadero origen del día del padre

En España, el Día del Padre se celebra cada año el 19 de marzo, coincidiendo con la onomástica a José de Nazaret o San José, conocido como el padre de Jesús de Nazaret en la tradición católica. Este es un día para honrar a la figura paterna en el que muchas familias se reúnen para celebrarlo. No solo se celebra en España, sino en gran parte del mundo.

Pese a que esta celebración está totalmente integrada en España, sus verdaderos orígenes no están aquí y la celebración no está ligada al cristianismo ni la religión. El Día del Padre nació en los Estados Unidos, según se recoge en 'Etiqueta del consumidor: comprar y vender en las fiestas americanas' (1995), publicado por Leigh Eric Schmidt.

¿Cuál es el origen del Día del Padre?

Todo se remonta al siglo XX, cuando la estadounidense Sonora Smart Dodd quiso rendir homenaje a su padre, veterano de la guerra civil estadounidense que cuidó de sus seis hijos tras la muerte de su esposa. En 1910, la hija del militar organizó diferentes celebraciones para formalizar la festividad en Spokane (Washington).

A partir de ese momento, Dodd luchó para que el Día del Padre se celebrara en junio, mes en el que su padre, William Jackson Smart, cumplía años. Aun así, tuvo que esperar hasta el año 1924, cuando el presidente Calvin Coolidge respaldó su idea para que este planteamiento llegara y se tuviera en cuenta en el Gobierno.

42 años más tarde, concretamente en 1966, el presidente Lyndon B. Johnson firmó el documento que proclamaba el tercer domingo de junio como el Día del Padre en Estados Unidos. De todos modos, no fue oficialmente considerado día festivo hasta 1971, momento en el que Richard Nixon firmó la declaración oficial.

Poco a poco la idea se fue expandiendo por todo el mundo como una manera de rendir homenaje a la figura paterna y, en algunos países como en España, se le agregó el aspecto religioso.

El Día del Padre en España

En España se conoce a la zamorana Manuela Vicente Ferrero (Nely) como la "inventora" del Día del Padre en España. Todo comenzó en 1948, cuando la profesora Vicente Ferrero propuso celebrar el Día del Padre con el objetivo de que sus alumnas "hablaran con más intensidad de su cariño, recordando sus sacrificios". Así lo expresó la propia Nely en 'El Correo de Zamora', medio en el que colaboró, el 19 de marzo de 1965.

La maestra propagó la idea cada año en las páginas de 'El Magisterio Español' con la intención de que se formalizara. El primer año, en 1948, Manuela Vicente contó cómo vivieron ese día en la escuela: "Todo fue natural y sencillo; las niñas, nerviosas, esperaban el momento de entregar su obsequio y felicitación, poniendo en el beso de aquel momento todo el amor de su alma. Los padres esperaban ilusionados y dichosos".

La idea fue cogiendo fuerza gracias a una campaña que José Fernández Rodríguez, director de Galerías Preciados, difundió a través de la prensa y radio, tal y como se aprecia en la publicación del 13 de marzo de 1953 de 'ABC'.

Desde ese momento la idea fue cogiendo un sentido más comercial. Así lo expresó Nely, según 'El Correo de Zamora': "A partir de entonces todas las casas comerciales, que por los regalos al padre veían aumentar sus ingresos, han seguido fomentándolo".