La CE expedienta a España por cobrar a europeos en algunos hospitales públicos

La Comisión Europea -CE- expedienta a España por cobrar a ciudadanos europeos en algunos hospitales públicos por servicios que habitualmente son gratuitos. El motivo del procedimiento de infracción contra España es debido a la negativa de estos hospitales a reconocer la Tarjeta Sanitaria Europea.

El problema, que se concentra según Bruselas en zonas turísticas, ha motivado numerosas denuncias de ciudadanos y hace creer a la Comisión que España "pudiera estar incumpliendo sus obligaciones derivadas de la legislación de la Unión Europea", según un comunicado.

Ésta establece que los visitantes temporales de otros Estados miembros deben recibir asistencia sanitaria urgente "en la mismas condiciones que los ciudadanos españoles dentro de la sanidad pública", que en el país es habitualmente gratuíta.

Sin embargo, Bruselas ha recabado "un número cada vez mayor de denuncias contra hospitales que "se niegan a atender a ciudadanos con su tarjeta sanitaria europea y en su lugar solicitan un seguro de viaje y los datos de la tarjeta de crédito".

Según ha indicado el portavoz comunitario Jonathan Todd, se han dado "cientos" de casos de este tipo, llegando a dejarse a personas con "dolores profundos" en los "pasillos de hospitales" por disponer únicamente de la tarjeta sanitaria europea.

Además, la Comisión señala en su comunicado que en algunos casos los centro sanitarios han "informado erróneamente a los ciudadanos de que su tarjeta sanitaria europea no es válida si tienen seguro de viaje" o les han hecho creer que se les atendía de forma gratuíta, pero luego facturaban el tratamiento a su compañía de seguros de viaje.

"Esta actuación de los hospitales en cuestión significa que los titulares de la tarjeta sanitaria europea se ven privados de asistencia sanitaria pública en las mismas condiciones que los ciudadanos españoles y solo se les ofrece tratamiento privado", apuntó la CE.

Según Bruselas, "el coste mucho mayor de ese tratamiento privado se repercute sobre las empresas de seguro de viaje o, cada vez más, se factura directamente a los ciudadanos".

Por ello, el Ejecutivo comunitario ha remitido a España una carta de emplazamiento, el primer paso en un procedimiento de infracción, para que responda a sus inquietudes en un plazo de dos meses.

La Tarjeta Sanitaria Europea ofrece, según las normas comunitarias, derecho a recibir atención de urgencia durante los viajes a cualquier país de la Unión Europea, además de Suiza, Liechtenstein, Noruega e Islandia, en las mismas condiciones y costes que los nacionales.