Metanol verde: el combustible limpio y estratégico que el gigante naviero Maersk quiere producir en España

Maersk tiene en sus planes descarbonizar sus 750 buques antes de 2040. La mayor naviera del mundo transformará toda su flota para que utilicen uno de los combustibles limpios del futuro: el metanol verde. Para ello, planea construir dos centros de producción: uno en Galicia y otro en Andalucía, aunque todavía se desconoce la ubicación exacta. El coste total de ambos proyectos se estima en unos 10.000 millones de euros, sufragados con inversión privada y con la posibilidad de optar a fondos europeos. El Gobierno calcula que la iniciativa va a generar entre 4.000 y 5.000 empleos directos y 85.000 puestos de trabajo indirectos.

¿Cómo funciona? El metanol verde se produce a partir de fuentes renovables como la biomasa o mediante moléculas de dióxido de carbono capturadas directamente de la atmósfera. Es la principal diferencia con el metanol convencional, que se produce en la industria petroquímica a partir de gas natural, que es un combustible fósil.

• Según el investigador de la Universidad de Jaén Ángel Galán, "el metanol verde o renovable puede jugar un papel fundamental en la transición ecológica y en la consecución de los objetivos de neutralidad climática porque tiene múltiples usos en muchos sectores".

• El metanol verde es menos contaminante porque en su combustión emite menos gases contaminantes que otros combustibles, como el diésel o la gasolina.

El contexto. Maersk espera que 19 de sus naves operen con combustible verde a partir de 2024. Con este objetivo, planea instalar dos de sus hubs de producción de metanol verde en Galicia y Andalucía. En 2030, podrían producir 2 millones de toneladas.

• Para oficializar el proyecto, el director ejecutivo de Maersk, Soren Skou, se ha reunido esta mañana en La Moncloa con el presidente del Gobierno, Pedro Sánchez. En junio, el Gobierno dará a conocer la estructura del proyecto, la localización definitiva y el diseño.

¿Por qué es importante?

• Maersk es el grupo de transporte marítimo más grande del mundo: 750 buques que mueven el 20% de todos los contenedores del mundo. Cuenta con 100.000 empleados en todo el mundo y opera en puertos de 120 países. Tiene la intención de producir metanol verde en cinco o seis centros nuevos: uno se ubicará en Egipto y dos en España.

• La inversión ascenderá a 10.000 millones de euros y está abierta a inversores privados. El Estado podría participar como socio minoritario, lo que podría tener un ‘efecto llamada’ para nuevos inversores. Además, podrá concurrir a fondos europeos mediante un PERTE (Proyecto Estratégico para la Recuperación y la Transformación Económica).

• La iniciativa podría generar, según cálculos del Gobierno, entre 4.000 y 5.000 empleos directos y 85.000 indirectos.

¿Por qué Maersk ha elegido España? El investigador del departamento de ingeniería eléctrica de la Universidad Carlos III, Marcial González, cree que la naviera quiere desarrollar su proyecto en España por tres factores:

• La gran apuesta en España por las energías renovables.

• El desarrollo y proyectos previstos en nuestro país para la producción de hidrógeno verde, imprescindible para la fabricación de metanol renovable.

• La localización geográfica de España y sus grandes puertos estratégicos.

Para nota. Este proyecto llega pocas semanas después de que se haya confirmado la construcción del BarMar, un gasoducto que aspira a transportar hidrógeno verdeen el futuro y que conectará las ciudades de Barcelona y Marsella, en Francia. Con esta nueva iniciativa, España asume un importante empujón para las energías renovables de nuevo cuño.