Acción humanitaria de 'lujo': el Hotel Roosevelt de Nueva York reabre como gran centro para atención y refugio de migrantes

El 'Roosevelt', que es todo un icono de la Gran Manzana, tuvo que cerrar por la pandemia, y ahora reabre sus puertas como un macrocentro de asilo temporal en el que migrantes, además de tener un techo bajo el que dormir, podrán tener atención médica, legal y contactar con sus familiares.

Se trata de un hotel de ínfulas renacentistas, cuatro estrellas y clientela aspiracional, que, a punto de cumplir un siglo (abrió en 1924, cerró en 2020), ha visto pasar por sus pasillos y salones con solera a personajes de la vida social neoyorquina. Además, en sus suites se ha alojado la jet set internacional, empezando por el presidente Roosevelt, que le da nombre y lo inauguró.

Sin embargo, ahora sus huéspedes serán migrantes que están llegando por decenas de miles —más de 65.000 solo desde el pasado agosto— a Nueva York, generalmente desde Latinoamérica y de un periplo muchas veces tortuoso.

Así, desde esta semana, familias con niños empiezan a hacer el check-in en 175 de sus 1.000 habitaciones (repartidas en 19 plantas). Con el tiempo, la idea es que vuelva el cartel de 'completo'. En concreto, se reservará un centenar de estancias para aquellos migrantes que lleguen a Nueva York de paso hacia otros estados de EEUU.

El pasado viernes recibieron dos autobuses con migrantes y este lunes otros tres, todos enviados por el gobernador republicano de Texas, que lleva meses dedicándose a expulsar a "indocumentados" a las llamadas “"ciudades santuario para migrantes", con las que no está de acuerdo.

Los elegidos estarán en la calle 45, en plena almendra central de la Gran Manzana, y a solo unos pasos de la cosmopolita Quinta Avenida, muy cerca del intercambiador de la famosa Estación Grand Central, y a menos de un kilómetro del mitico Empire State.

Los migrantes tendrán tendrán a su disposición, en lo que antes era una galería comercial con souvenirs y marcas de lujo, un despacho de abogados, consulta médica, y en lugar de coctelería y veladas de jazz, amplios espacios para "reconectar con familias o amigos".

De esta forma, el hotel se convierte en el noveno Gran Centro de Respuesta y Ayuda Humanitaria de Emergencia en la ciudad. "No es lo más afortunado, o deseable, pero si está cerrado y así lo pueden aprovechar, que así sea", cuenta Sam, el antiguo portero, a lo que añade: "Hubiera preferido volver en otras circunstancias".

El 'Roosevelt' será quizás el hotel reconvertido en refugio más llamativo, aunque no será el único. Además, también lo harán gimnasios y pabellones de escuelas. Se trata de una iniciativa que ha llevado a cabo mayormente el Ayuntamiento neoyorquino sin consultar con vecinos ni barrios, lo que ha provocado algunas quejas, como las de vecinos de Brooklyn.

Actualmente, hay más de 30.000 migrantes acogidos 'sine die' en los más de 140 refugios creados ante esta gravísima crisis humanitaria y económica.