La ayuda militar francesa comienza a llegar a Mayotte, sumida en la destrucción por los efectos del ciclón

Las autoridades francesas han establecido un puente aéreo para llevar ayuda de urgencia a las islas Mayotte, afectadas por el ciclón tropical Chido el pasado sábado y en las que podría haber cientos de muertos. Un primer avión llegó el domingo al aeropuerto de la capital Mamoudzou con ayuda y para servir de centro de organización logística y canalizar la ayuda que llegará en sucesivos vuelos, procedentes inicialmente del archipiélago de la Reunión, en el Índico.

Unos 800 policías y bomberos llegarán también próximamente para participar en las tareas de rescate, seguridad (se han denunciado saqueos a supermercados) y ayuda sanitaria y logística, anunció el Ministerio del Interior. La primera tarea será reparar la torre de control del aeropuerto y permitir la reapertura total de las instalaciones para la llegada de aviones civiles. El presidente, Emmanuel Macron, presidirá esta tarde la primera reunión de una célula de crisis en París.

"Los primeros aviones de intervención llegan a Mayotte para prestar ayuda de urgencia ante los daños causados ​​por el ciclón. El Estado está plenamente movilizado para apoyar a los habitantes de Mayotte en esta dura prueba", declaró el ministro francés de Seguridad Pública, Nicolas Daragon, en el canal X. El número de víctimas y de daños materiales en las islas, situadas entre Madagascar y Mozambique, sigue siendo incierto. El prefecto de Mayotte, François-Xavier Bieuville, indicó el domingo que el número de muertos "seguramente será de varios centenares, tal vez lleguemos a mil, incluso a varios miles". Oficialmente, el balance de víctimas se mantiene en 11 muertos

Los ministros en funciones del Interior y de Ultramar, Bruno Retailleau y François Noël Buffet, respectivamente, se han desplazado al archipiélago y se espera su llegada para este lunes.

Las islas, que tienen unos 320.000 habitantes y están sitadas entre el continente africano y Madagascar, a 8.000 kilómetros de París, resultaron devastadas el sábado por los vientos de un ciclón que llegó a tener rachas de 220 kilómetros a la hora.

El departamento tiene además unas 100.000 viviendas precarias, muchas de las cuales resultaron arrasadas, y en las que vivían sobre todo inmigrantes irregulares procedentes de las islas Comoras, que se concentran en chabolas llamadas localmente 'bangas'. El hospital de Mamouzou ha sufrido graves daños y el 70 % de los servicios del hospital no funcionan con lluvia que entra libremente en parte de las instalaciones, explicó uno de los jefes de servicio del hospital a la emisora pública FranceInfo.

Como consecuencia, el centro hospitalario está evacuando a los heridos más graves al archipiélago francés de la Reunión, también en el Índico. "Desde ayer hay centros de acogida que no tienen comida ni agua", señaló a FranceInfo la senadora del archipiélago Salama Ramia, quien también alertó de los "saqueos" que sufren las zonas destruidas.

El ciclón ha arrasado un archipiélago con graves problemas, ya que cerca del 80 % vive bajo el umbral de la pobreza y su población ha aumentado en casi un 50 % en el último decenio debido a la inmigración irregular. El hecho de que Mayotte se encuentra muy cerca del archipiélago de Comoras, y no lejos de Madagascar, ha facilitado la llegada de inmigrantes indocumentados que buscan tener hijos allí a fin de que los niños alcancen la nacionalidad francesa por el "derecho de suelo". Todo ello complica la contabilidad de víctimas y el encaminamiento de la ayuda hacia personas que quieren estar bajo el radar de las autoridades.

Francia colonizó Mayotte en 1843 y anexó las cuatro grandes islas del archipiélago de las Comoras en 1904.

Bruselas activa el sistema de satélites Copérnico

La comisaria europea de Gestión de Crisis, Hadja Lahbib, anunció este domingo que se activó el sistema de satélites Copérnico, encargado de la observación y monitorización de la Tierra, para seguir la situación en el archipiélago francés de Mayotte y en Mozambique tras el paso devastador del ciclón Chido.

Lahbib, quien seguía "de cerca" la situación desde la víspera para a preparar la respuesta humanitaria de la UE, también indicó que la Comisión Europea se mantiene en contacto con Francia y preparada para brindar apoyo.

"Se ha activado el satélite Copernicus de la UE para monitorizar Mayotte y Mozambique. Estamos en contacto con Francia y listos para brindar apoyo", señaló la comisaria en redes sociales.

Mediante imágenes en tiempo real y datos de alta precisión, Copérnico permite a las autoridades monitorizar zonas afectadas por desastres naturales y coordinar los equipos de emergencia para responder de la forma más rápida y eficaz posible.