A PARTIR DEL 28 DE FEBRERO
Benedicto XVI abandona el pontificado "por falta de fuerzas"
Benedicto XVI ha anunciado oficialmente que renuncia al pontificado por su "edad avanzada". Su renuncia se hará efectiva a partir del 28 de febrero. "Después de haber examinado ante Dios reiteradamente mi conciencia, he llegado a la certeza de que, por la edad avanzada, ya no tengo fuerzas".
El Papa Benedicto XVI ha anunciado oficialmente que renuncia al pontificado por su "edad avanzada", en una decisión sin precedentes en los últimos siglos, que ha tomado por sorpresa al propio Vaticano.
"Después de haber examinado ante Dios reiteradamente mi conciencia, he llegado a la certeza de que, por la edad avanzada, ya no tengo fuerzas para ejercer adecuadamente el ministerio petrino", ha asegurado el Papa en un inesperado anuncio durante el consistorio para fijar las fechas de canonización de tres causas.
Benedicto "nos ha pillado a todos por sorpresa", ha asegurado el portavoz vaticano, el 19 de abril de 2005, estará al frente de la Iglesia Católica hasta las ocho de la tarde en Roma del próximo 28 de febrero, según señala en su carta de renuncia.
Su anuncio "nos ha pillado a todos por sorpresa", ha asegurado el portavoz vaticano, Federico Lombardi, quien ha informado en una conferencia de prensa sobre la decisión de Joseph Ratzinger, que califica de "muy importante" para la Iglesia.
El jesuita precisó que el Papa aprovechó que se reunía con los cardenales presentes en la Curia para aprobar varias fechas de canonizaciones para anunciar su decisión.
"Lo hizo en latín, al final del consistorio de cardenales", señaló Lombardi, que se refirió a la carta escrita por el Papa para anunciar su renuncia, medida que ha adoptado por motivos de edad, al notar que le faltan las fuerzas para gobernar la Barca de Pedro.
El portavoz destacó que el Papa ha tomado la decisión en plenas facultades mentales y recordó que la renuncia de un Pontífice está prevista en el Código de Derecho Canónico, que establece que para que sea válida es necesario que sea libre.
No es la primera vez que un Papa renuncia, aunque sí en la historia más reciente de la Iglesia Católica, en la que el último que renunció fue Gregorio XII en 1415.
El Vaticano espera que el cónclave de cardenales, que todavía no ha sido convocado, elija al sucesor de Benedicto XVI en marzo, ha afirmado Lombardi.
Según el portavoz, Benedicto XVI es muy consciente del paso que ha dado y asegura que en su decisión no han influido temas como los escándalos sobre los casos de curas pederastas. Al contrario, dijo el portavoz, cuando arreciaban ya señaló que un pastor "nunca huye ante los lobos y deja el rebaño sólo".
También ha especificado que en la decisión del Pontífice no influyó ninguna enfermedad en curso.
Casi ocho años de pontificado
Benedicto XVI deja el Pontificado tras casi ocho años al frente de la Iglesia Católica, en los que viajó a numerosos países, entre ellos varios de América Latina y España. El alemán Joseph Ratzinger, de 85 años, había sido elegido Papa el 19 de abril de 2005 en el primer Cónclave del siglo XXI, tras la muerte de Juan Pablo II. Es el pontífice número 265 de la Iglesia Católica, obispo de Roma y séptimo Jefe del Estado Vaticano.