Los devastadores efectos de Helene y John: dejan 78 muertos y causan estragos en el sureste de EEUU y México

El huracán Helene, ya degradado a ciclón postropical, ha dejado este sábado más de medio centenar de muertos y grandes estragos en cinco estados del sureste de Estados Unidos antes de seguir perdiendo fuerza rumbo al norte en el interior del país. Mientras, por otro lado, la tormenta tropical John ha dejado al menos 24 muertos tras su paso por México.

En el estado de Oaxaca, sur de México, han aumentado a cinco el número de víctimas mortales, sumando así al menos 24 fallecidos por los efectos del fenómeno meteorológico en todo el país, incluyendo 18 en el vecino Guerrero, y uno más en Michoacán. Las autoridades de Oaxaca han confirmado la localización de dos cuerpos, un adulto mayor y un niño, en el municipio de Coicoyán de Las Flores, que fueron sepultados en su vivienda por un cerro que se reblandeció por las intensas lluvias que ocasionó el ciclón John en su paso por Oaxaca.

En EEUU, según los últimos recuentos, Helene, el fenómeno meteorológico que entró como huracán de categoría 4 por Florida el jueves por la noche, ha causado al menos 24 muertos en Carolina del Sur; 17 en Georgia; 11 en Florida; 11 en Carolina del Norte, y uno en Virginia. Las autoridades continúan trabajando en las tareas de rescate de supervivientes y recuperación de las áreas afectadas, que han afrontado peligrosas inundaciones y crecidas de ríos fruto de las lluvias torrenciales, vientos huracanados y tornados.

Carolina del Norte es uno de los estados peor parados, sobre todo en su flanco oeste: ejemplo de la catástrofe ha sido la localidad de Asheville, parcialmente sumergida, con sus casas destrozadas y calles llenas de escombros, según mostraban los medios locales. El gobernador, Roy Cooper, explicó hoy en una rueda de prensa que las fuertes lluvias que cayeron en las montañas del estado provocaron deslizamientos que arrasaron carreteras, tumbaron postes de la luz y torres de telecomunicaciones a su paso hacia las zonas residenciales.

Se espera que Helene se disipe el lunes

Según el Centro de Predicción Meteorológica, se espera que Helene siga debilitándose y se disipe el lunes, pero hasta entonces hay riesgo de lluvias fuertes en zonas de Ohio y los valles de Tennesse, que podrían llegar el domingo a la cadena montañosa de los Apalaches. El Centro Nacional de Huracanes ha avisado de que ha habido inundaciones récord en el sur de los montes Apalaches y pidió cautela por el riesgo que suponen los postes de la luz caídos, advirtiendo además de que los apagones se pueden mantener un tiempo en algunas zonas.

En su último boletín, a primera hora de la tarde del sábado, esta entidad confirmaba que Helene se acercaba a Nashville (Tennessee) y a Louisville (Kentucky) con vientos de 30 kilómetros por hora, mucho más lentamente. Mientras tanto, otros dos sistemas meteorológicos siguen en el centro del Atlántico, la tormenta tropical Joyce y el huracán Isaac, de categoría dos.

En Carolina del Norte había hoy 400 carreteras bloqueadas, sobre todo en el oeste del estado, lo que dificulta las tareas de emergencia; la ciudad alpina de Asheville era una de las más perjudicadas, prácticamente aislada por vía terrestre y sin electricidad. Unas 3 millones de personas siguen sin energía en una decena de estados este sábado, y los más afectados son las dos Carolinas, Georgia y Florida, indica el portal PowerOutage.

Por otro lado, en México, de acuerdo con Protección Civil de Oaxaca, la alerta continúa en las regiones de la Sierra Sur y Costa de Oaxaca debido a que las lluvias persistirán durante este fin de semana. La mañana de este domingo, el presidente saliente, Andrés Manuel López Obrador, ha lamentado el fallecimiento de ocho personas por los derrumbes que ocasionó John en las costas de Acapulco y resaltó las labores de rescate de las Fuerzas Armadas.