Emotivo reencuentro en Nigeria: 28 estudiantes vuelven a abrazar a sus familias tras pasar tres semanas secuestrados

Un grupo de 28 estudiantes fue liberado por sus secuestradores en el noroeste de Nigeria, después del rapto el pasado 5 de julio de un total de 121 en un colegio cristiano, según han confirmado fuentes del centro educativo. "28 estudiantes han sido liberados", ha informado John Joseph Hayab, miembro de la Iglesia Bautista y presidente de la rama regional de la Asociación Cristiana de Nigeria, que no ha especificado si se pagó un rescate por su liberación.

Los atacantes irrumpieron en el Colegio Bautista Bethel, en el estado de Kaduna, el 5 de julio de 2021, disparando de manera esporádica antes de llevarse a los alumnos. Según ha indicado a EFE el director del colegio, el número total de secuestrados fue 121, aunque uno de ellos fue encontrado una semana después, junto a otros dos adolescentes, en un bosque situado en la localidad de Chikun, donde se encuentra el centro.

Asimismo, otros dos estudiantes fueron encontrados el pasado 14 de julio después de huir de sus captores, cuando les pidieron que fueran a buscar leña sin acompañarlos.

Pese a la liberación de los 28 alumnos, todavía hay 87 siguen en manos de sus captores. Tras el secuestro, el Gobierno regional ordenó el cierre de 13 colegios considerados "vulnerables" a asaltos.

Oleada reciente de secuestros

En los últimos meses, se han incrementado los secuestros masivos en escuelas del norte de Nigeria con el fin, en muchos casos, de obtener lucrativos rescates. Al menos 950 alumnos fueron raptados desde diciembre de 2020, según la Agencia de la ONU para la Infancia, Unicef.

Al menos ocho personas fueron secuestradas el 8 de julio tras la irrupción de hombres armados en la sede del Centro Nacional de Tuberculosis y Lepra en la localidad de Zaria, situada también en Kaduna.

Además, el 30 de mayo, 147 estudiantes fueron secuestrados en una escuela coránica del estado de Níger (centro-norte), de los que 11 fueron liberados un día después, mientras el 29 de mayo otros 14 alumnos de la Universidad de Greenfield, en Kaduna, fueron liberados, tras llevar secuestrados desde abril.

El 2 de marzo 279 estudiantes que habían sido raptadas el 26 de febrero en una escuela pública femenina del estado de Zamfara fueron liberadas. Ese secuestro de Zamfara, que las autoridades atribuyeron a "bandidos" activos en el noroeste del país, tuvo lugar dos semanas después del rapto por hombres armados de 38 estudiantes y profesores de la Escuela de Ciencias del Gobierno en Kagara (estado de Níger), que fueron finalmente liberados.

Y el pasado 11 de diciembre de 2020, 344 alumnos fueron capturados en una escuela en el estado norteño de Katsina, en un ataque reivindicado por el grupo yihadista Boko Haram -que hasta entonces se limitaba a atacar en el noreste del país-, aunque las autoridades culparon a os bandidos. Estos alumnos fueron localizados y liberados una semana más tarde en un bosque del estado vecino de Zamfara.

El pasado 12 de junio, el presidente de Nigeria, Muhammadu Buhari, prometió poner fin a esos sucesos y expresó su "pésame" a las familias de las víctimas de la violencia cometida por bandidos en el noroeste y centro del país.