Nikki Haley, el último escollo de Trump en la batalla por liderar el Partido Republicano tras la renuncia de DeSantis

El gobernador de Florida, Ron DeSantis, ha dejado a la ex embajadora ante la ONU Nikki Haley como única rival de Trump en las primarias para la nominación republicana en las elecciones generales que tendrán lugar a finales de 2024 en Estados Unidos. DeSantis ha puesto así fin a su debilitada campaña presidencial y ha respaldado a Donald Trump apenas dos días antes de las cruciales primarias de New Hampshire.

La decisión de DeSantis, menos de una semana después de su desinflante derrota ante Trump en Iowa a pesar de una enorme inversión allí, culmina en una sorprendente caída en desgracia después de que DeSantis fuera ampliamente visto como la alternativa más prometedora de los republicanos a Trump antes de las elecciones generales de noviembre.

En un video publicado en X, DeSantis respaldó a Trump mientras le daba una despedida a Haley. "Tiene mi respaldo porque no podemos volver a la vieja guardia republicana de antaño: una forma reenvasada de corporativismo recalentado que representa Nikki Haley", ha asegurado DeSantiss.

En un mitin el domingo por la tarde en Rochester, New Hampshire, Trump, que pasó gran parte del año pasado atacando a DeSantis, elogió al gobernador y dijo que esperaba trabajar juntos para derrotar al presidente Joe Biden, el presunto candidato demócrata. Trump acusó a Haley de formar una "alianza impía" con liberales, nunca Trumpers y RINO, o republicanos sólo de nombre, para intentar ganar las primarias de New Hampshire, y repitió una afirmación falsa de que a los demócratas registrados se les permitió votar en las primarias republicanas.

Trump tiene una ventaja de dos dígitos sobre Haley en New Hampshire, según las encuestas, y su campaña espera que una segunda victoria consecutiva haga que su eventual nominación sea casi inevitable. También tiene una amplia ventaja en Carolina del Sur, donde se votará el 24 de febrero.

Una derrota de Haley en su estado natal, donde fue gobernadora de 2011 a 2017, probablemente condenaría su campaña al fracaso. En un evento de campaña en Seabrook, New Hampshire, Haley atrajo aplausos cuando anunció que DeSantis se había retirado.

A principios del año pasado, DeSantis era considerado uno de los principales contendientes presidenciales y un heredero natural de Trump debido a su estilo combativo y sus opiniones profundamente conservadoras. Lideró varias encuestas cara a cara contra Trump. Pero su apoyo había disminuido durante varios meses, debido a una estrategia de campaña defectuosa, su aparente falta de comodidad con los votantes en la campaña electoral y el hasta ahora inquebrantable dominio de Trump sobre gran parte de la base del partido. Más del 70% de los republicanos tiene una opinión favorable de Trump, según la mayoría de las encuestas.

Eso obligó a DeSantis a intentar atraer a los votantes que todavía admiraban a Trump, así como a aquellos a quienes le desagradaba apasionadamente. Sin embargo, fracasó en ambos aspectos. Nunca logró explicar a la mayoría de los partidarios de Trump por qué él era una mejor opción, mientras que los republicanos que buscaban deshacerse del expresidente dividieron sus votos entre múltiples candidatos.