El paso de la tormenta tropical Beryl deja al menos ocho muertos y causa un apagón masivo en Texas

Al menos ocho personas han muerto como resultado de Beryl, una tormenta tropical ya degradada que tocó tierra este lunes como huracán en Texas (EEUU) y que mantiene este martes a más de 2,3 millones de personas sin el servicio eléctrico en una amplia región, que incluye la ciudad de Houston. Beryl bajó de categoría de huracán a tormenta tropical el lunes en la madrugada tras aterrizar al sureste del estado el domingo.

Además de los destrozos de viviendas e infraestructura y árboles caídos debido a los fuertes vientos, Beryl causó inundaciones, marejadas y generó una serie de tornados que agravaron la situación más allá de Texas. El reporte de las autoridades cifra en al menos ocho los muertos por Beryl, que además mantiene una amplía zona del sureste de Texas sin energía en medio de los récords de temperaturas que pronostican las autoridades federales para esta semana.

Al menos dos de las muertes fueron causadas por árboles derribados. En Houston, un empleado civil del Departamento de Policía murió tras quedar atrapado en una inundación en una avenida.También una persona en Luisiana murió por la caída de un árbol debido a un posible tornado cerca de la ciudad de Benton.

En total, al menos ocho personas han muerto, pero pueden aumentar a medida que continúan los esfuerzos de búsqueda y rescate, señalaron las autoridades. La compañía energética CenterPoint Energy, que sirve a los condados Harris y Fort Bend, espera restaurar la energía a por lo menos un millón de clientes en Texas para el final del miércoles. El lunes había restablecido el suministro de menos de 300.000 clientes.

En Texas se prevé sensación de temperaturas por los 40 grados centígrados (105 Fahrenheit), que se agrava sin el servicio de aire acondicionados entre los afectados por el apagón. En el oeste del país unos 40 millones de personas afrontarán temperaturas superiores a los 100 grados Fahrenheit (unos 38 centígrados) durante los próximos siete días, según el Servicio Meteorológico Nacional (NWS, en inglés).

2,3 millones de personas están sin luz

El vicegobernador del estado, Dan Patrick, ha asegurado también este martes en una rueda de prensa que, en todo el estado, más de 2,3 millones de personas están sin electricidad y ha indicado que tomará "varios días" restaurar el servicio. La compañía eléctrica CenterPoint Energy, que da servicios a la ciudad, indicó que la Beryl afectó "más de lo esperado" a sus clientes y señaló que más de 2,26 millones de personas siguen sin electricidad este lunes, según un comunicado.

"Estamos movilizando todos nuestros recursos (...) para comenzar el proceso de restaurar la energía a nuestros clientes de manera rápida y segura", ha detallado la vicepresidenta de la compañía, Lynnae Wilson, en el escrito. Antes de su llegada a Estados Unidos, Beryl alcanzó hace una semana la máxima categoría en la escala Saffir-Simpson, de 5, en el Caribe, donde causó muerte y destrucción, y después tocó tierra la madrugada del viernes en Tulum (México).

En la temporada de huracanes en la cuenca atlántica, que comenzó el pasado 1 de junio, se han formado hasta ahora tres tormentas tropicales con nombre: Alberto, Beryl y Chris. Este año el Atlántico tendrá una temporada de huracanes muy por encima del promedio, con la posibilidad de hasta 13 huracanes, de los cuales hasta siete pueden ser de categoría mayor, según la Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica (NOAA, en inglés) de Estados Unidos.