Protestas propalestinas en varias universidades de Estados Unidos dejan decenas de detenciones de estudiantes

La Policía de Nueva York ha irrumpido la noche de este martes (horario estadounidense) en el edificio de la Universidad de Columbia ocupado horas antes por los estudiantes propalestinos en un operativo de desalojo que se ha saldado con decenas de detenciones, a lo que se une un multitudinario altercado entre protestantes y policía en la Universidad de UCLA en una jornada marcada por numerosas protestas en varias universidades estadounidenses.

En la ciudad neoyorquina, los policías utilizaron una grúa para ingresar al edificio desde el segundo piso ya que los estudiantes habían alzado barricadas en las entradas principales. Tras la entrada de los agentes, los estudiantes no ofrecieron resistencia y fueron detenidos uno a uno y luego trasladados a dependencias policiales en varios autobuses, según ha informado 'The New York Times'.

El edificio, llamado Hamilton Hall, había sido ocupado la pasada medianoche por los universitarios de Columbia, epicentro de las protestas estudiantiles en Estados Unidos en contra la guerra de Israel en Gaza. El Hamilton Hall tiene un gran valor simbólico ya que también fue ocupado en 1968 por los estudiantes que en ese entonces protestaban en contra de la guerra de Vietnam.

La Universidad ha explicado en un comunicado que, tras conocer la ocupación del edificio, tomaron la decisión que la protesta se había convertido en competencia de la Policía. "Lamentamos que los manifestantes hayan optado por agravar la situación a través de sus acciones. Después de que la Universidad supo durante la noche que el Hamilton Hall había sido ocupado, destrozado y bloqueado, no nos quedó otra opción", aseguran.

Las protestas universitarias están causando un importante revuelo en Estados Unidos y existe una gran presión política para que se ponga fin a un movimiento que cuestiona el apoyo incondicional de Washington al Gobierno de Israel.

La propia Casa Blanca reaccionó a la ocupación del edificio en la prestigiosa universidad neoyorquina: "Tomarse por la fuerza edificios no es algo pacífico, está mal", señaló uno de sus portavoces, Andrew Bates, en declaraciones a la cadena NPR. Los republicanos, por su parte, habían pedido la intervención de la Guardia Nacional.

El alcalde de NY cifra en 282 los detenidos en protestas

El alcalde de Nueva York, Eric Adams, ha cifrado este miércoles en 282 los detenidos en las protestas propalestinas universitarias dentro de dicha ciudad durante la jornada de ayer, martes, y ha asegurado que entre los manifestantes había "agitadores externos". "Ahora mismo tenemos 282 arrestos: 173 proceden de CUNY (la universidad pública de la ciudad) y 109 de Columbia", ha afirmado Adams este miércoles en una rueda de prensa conjunta con Edward Cabán, comisario del Departamento de Policía de Nueva York.

Sin embargo, el regidor no ha ofrecido "por el momento" el dato sobre el número de individuos ajenos al campus tras la operación de desalojo ejecutada anoche principalmente en la Universidad de Columbia, epicentro de las protestas propalestinas en las instituciones de enseñanza superior de EE.UU.

La toma del Hamilton Hall "fue dirigida por individuos que no están inscritos en la universidad. Había personas en el campus que no deberían haber estado allí. Vimos un cambio en las tácticas que se estaban utilizando (...) Esto fue liderado por agitadores externos", ha indicado el alcalde de Nueva York.

De acuerdo con Adams, han entendido que había "actores externos secuestrando las protestas" y tratando de "influir" en los estudiantes para que la situación escalara después de constatar qué apostaban por métodos "nada pacíficos" como las "barricadas, destrucción de propiedades y desmantelamiento de cámaras de seguridad".

"Lamentamos que los manifestantes hayan optado por agravar la situación a través de sus acciones. Después de que la Universidad supo durante la noche que el Hamilton Hall había sido ocupado, destrozado y bloqueado, no nos quedó otra opción", ha indicado la Universidad de Columbia antes del operativo añadiendo que, tras la toma, la resolución de la situación quedaba en manos de la policía.

"Desde el antisemitismo a la islamofobia (...) no hay lugar para el odio en esta ciudad (...) siempre protegemos el derecho a protestar pero debemos equilibrarlo con mantener la seguridad de los estudiantes, la escuela y nuestra ciudad", ha concluido Adams, quien ha apuntado también que seguirán trabajando con la policía y la universidad para evitar que se produzcan nuevos asentamientos.

Fuertes altercados en UCLA

El otro gran conflicto del día se ha producido en la universidad californiana, donde la policía ha tenido que intervenir. Grupos de manifestantes proisraelíes vestidos de negros y con máscaras blancas se han enfrentado con los estudiantes instalados en un campamento en la universidad californiana de UCLA para protestar por la guerra de Israel contra Hamás en Gaza.

Los enfrentamientos han comenzado en el campamento propalestino en UCLA, horas después de que la Universidad anunciara que el campamento "es ilegal y viola la política universitaria" y advirtiera de que los estudiantes que no se fueran se enfrentarían a una posible suspensión o expulsión, informó el diario 'Los Angeles Times'.

Poco antes de la medianoche hora local, un gran grupo de contramanifestantes, vestidos con trajes negros y máscaras blancas, llegó al campus e intentó derribar las barricadas que rodeaban el campamento propalestino. Los campistas, algunos con palos de madera, se reunieron para defender el perímetro del campamento, indicó el diario angelino, que aseguró que la violencia desatada en las últimas horas es la más grave vivida en el campus desde que los contramanifestantes, que apoyan a Israel, establecieron una zona de duelo cerca de donde acampan los manifestantes contra la guerra de Gaza.

Después de la medianoche, algunos intentaron entrar en el campamento y los campistas utilizaron gas pimienta para defenderse, mientras los guardias de seguridad observaban los enfrentamientos hasta la llegada de la policía. "Esta noche ocurrieron horribles actos de violencia en el campamento e inmediatamente llamamos a las autoridades para solicitar apoyo mutuo. En el lugar se encuentran bomberos y personal médico. Estamos asqueados por esta violencia sin sentido y debe terminar", dijo en un comunicado Mary Osako, vicerrectora de Comunicaciones Estratégicas de UCLA.

Las protestas estudiantiles contra la guerra en Gaza se han extendido por todo el territorio de EEUU. En la Universidad de Arizona también están rociando a los estudiantes para dispersarlos. Según informa el periodista Sandro Pozzi, en principio la Policía no tiene la orden de realizar arrestos como en NYC -donde ha detenido a más de un centenar de personas-. De momento se limita a separar a los dos grupos.

Detenidos también en Wisconsin

Al menos una docena de estudiantes de la Universidad de Wisconsin, al norte de Estados Unidos, han sido detenidos este miércoles en un enfrentamiento con la policía, sumándose a los cientos de arrestos en todo el país como respuesta de las autoridades al movimiento en contra de la guerra en Gaza.

La policía local ha entrado al campus universitario sobre las 7.00 hora local (12.00 GMT) para desalojar el campamento que los estudiantes habían instalado en uno de los parques de la institución, según informaron medios locales. En vídeos publicados en la red social X se puede ver cómo los estudiantes se enfrentaron a los agentes, que llevaban escudos antidisturbios.

En varios momentos los policías llevaron a varios estudiantes y profesores contra el suelo durante el enfrentamiento. A pesar de que la universidad advirtió de que levantar campamentos en el campus estaba prohibido, cientos de estudiantes decidieron reunirse desde el lunes en uno de los puntos principales del centro educativo.

Las protestas en Wisconsin forman parte de una ola de manifestaciones estudiantiles en Estados Unidos, que piden a las universidades cortar todo tipo de relaciones y negocios con el gobierno israelí en represalia por los ataques a la Franja de Gaza. Cientos de estudiantes en diferentes universidades privadas y públicas en el país han sido detenidos por participar en estas protestas.

Políticos de los dos principales partidos de EEUU han condenado las protestas y el Gobierno de Joe Biden ha tildado de "antisemitas y violentas" algunas de las consignas de los estudiantes y varias de sus estrategias, como ocupar edificios de las universidades.