'Unabomber', el terrorista al que delató su propio ego y que trajo de cabeza al FBI durante 18 años

Tres muertos, 23 heridos, 16 cartas bomba y 18 años cometiendo actos terroristas sin ser 'pillado' por las autoridades. Estados Unidos permaneció absolutamente desconcertado durante casi dos décadas, el tiempo que Theodore John Kaczynski, más conocido como 'Unabomber', pasó enviando paquetes bomba por mensajería.

El 25 de mayo de 1978 tuvo lugar su primer ataque: un transeúnte encontró, junto al parking del campus Chicago Circle, de la Universidad de Illinois, un paquete con dirección y sello postal; fue devuelto a la persona cuyo nombre figuraba en el remitente, Buckley Crist Jr., profesor en la Universidad Northwestern. Él no reconoció el paquete y llamó a Seguridad del campus: el paquete explotó al abrirse, hiriendo al guardia de seguridad.

Hasta su último ataque, el 24 de abril de 1995, pasaron unos 17 años años: este sí provocó una de las víctimas mortales que Kaczynski lleva a sus espaldas. El paquete bomba, enviado por correo, mató al presidente de la Asociación Forestal de California en su oficina, en Sacramento. No fue hasta casi un año después que este profesor de matemáticas dejaba de ser aquel hombre encapuchado con gafas oscuras que protagonizaba muchos de los carteles de 'Se busca' para dar forma a lo que muchos habían dibujado en sus mentes: el terrorista 'Unabomber' era detenido.

Uno de los criminales más buscados de EEUU

El 3 de abril de 1996, agentes federales estadounidenses rodearon una remota cabaña de madera en los bosques de Montana y sacaron a 'Ted' Kaczynski: durante casi 18 años, 'Unabomber' fue uno de los criminales más buscados de Estados Unidos, un hombre misterioso cuyas bombas caseras se enviaban por correo sin un motivo claro ni un patrón regular.

Entre sus objetivos había universidades, aerolíneas y empresas tecnológicas. Fueron precisamente sus objetivos los que le dieron el nombre por el que era conocido en Estados Unidos y con el que se conocía a este importante operativo: UNABOMB, acrónico de UNiversity and Airline BOMbing, del que derivó su apodo mediático, 'Unabomber'. Aunque algunos de sus artefactos no explotaron y otros fueron desactivados, Kaczynski llegó a matar a tres personas y dejó 23 heridos a sus espaldas.

Era doctor en matemáticas y trabajaba como profesor asociado en la Universidad de California. En 1971, llevado por sus radicales ideas en contra del progreso tecnológico, se retiró a vivir como un ermitaño a una cabaña en Lincoln, en el estado de Montana. Su primer atentado se produjo en mayo de 1978 contra la Universidad Northwestern, del estado de Illinois. La primera víctima mortal fue Hugh Scrutton, el propietario de una tienda de informática de Sacramento, en 1985. Los otros fallecidos fueron en 1994 y 1995, en sus dos últimos atentados.

Sus ideas, su formación y su vida, 'extraídas' de sus palabras

En 1995, 'Unabomber' envió una carta al diario estadounidense The New York Times prometiendo detener los ataques si publicaban su manifiesto ideológico. Tanto The New York Times como The Washington Post, animados por el FBI, publicaron el manifiesto en septiembre con la esperanza de que alguien pudiera identificar al autor. La estrategia funcionó: fueron sus propias palabras las que lo delataron.

El agente principal del FBI del grupo de trabajo de 'Unabomber', Terry Turchie, recordaba una frase que un profesor de escritura creativa le había dicho muchos años antes: no hay dos personas que escriban de la misma manera. Eso le sirvió para desenmascarar al terrorista. La agente federal Kathleen Puckett recuerda lo meticuloso que era en sus actos pero Turchie era consciente de que cada vez que el terrorista se comunicaba con sus víctimas o con los medios de comunicación, lo hacía también, aunque inconscientemente, con el FBI. Ellos iban analizando cada una de sus palabras.

"No teníamos ningún contacto con él", aseguraba Puckett. Salvo aquellas cartas, que el FBI vio como una "mina de oro" informativa. Las cartas les valieron para entender sus ideas, qué estudiaba o los libros que le resultaban significativos. Para Puckett, además, que estaba entonces cursando un doctorado en Psicología clínica, fueron revelando aspectos sobre su formación académica, su edad y su personalidad. La publicación del manifiesto de Kacynzki haría que "alguien lo reconociera".

"Sus escritos eran muy apasionados", recuerda Turchie. "No cabe duda de que este hombre realmente cree en lo que escribe. Probablemente ha mantenido estas creencias durante toda su vida", aseguró. Y así fue: el hermano de Theodore, David Kaczynski, reconoció las ideas, el estilo de escritura y frases específicas que Ted utilizaba, como 'No puedes comerte la tarta y seguir teniéndola'.

No eran únicas; su manifiesto ocupaba unas 3.000 palabras: casi un millón de copias fueron distribuidas, lo que lo convirtió en uno de los autores de ensayo político más leídos de la década. Ahora, algunos de los documentos relacionados con los ataques que se encontraron en su cabaña de Montana están recogidos, por primera vez en castellano, gracias a la editorial Errata Naturae, en 'Desde un bosque lejano. Tecnología, colapso y revolución'.

Guiados por David hasta el domicilio de su hermano, los agentes del FBI arrestaron a Ted Kaczynski en su cabaña de Montana, donde encontraron diarios detallando sus crímenes, componentes para bombas y un artefacto listo para ser enviado.

En su juicio, que se celebró en 1998, se declaró culpable de todos los hechos para evitar la pena de muerte. Fue condenado a ocho cadenas perpetuas sin posibilidad de libertad condicional. Pasó la mayor parte de su condena en la prisión de máxima seguridad ADX Florence en Colorado. Tras ser diagnosticado de un cáncer avanzado y trasladado a una prisión médica, Theodore Kaczynski acabó suicidándose el 10 de junio de 2023 a los 81 años de edad.

Los 16 ataques bomba de 'Unabomber'

• 25 de mayo de 1978 | Su primer ataque fue contra Buckley Crist Jr., en la Universidad Northwestern. Resultó herido el guardia de seguridad al explotar.
• 9 de mayo de 1979 | Un estudiante de posgrado, en la misma universidad, resultó herido al abrir una caja que parecía un regalo: ésta había sido dejada en una sala que utilizaban los alumnos.
• 15 de noviembre de 1979 | Detonó un explosivo en el compartimento de equipajes del vuelo 444 de American Airlines, una avión que cubría la ruta entre Chicago y Washington D. C.: al no funcionar como esperaba, el avión pudo aterrizar sin problemas aunque se llenó de humo y varios pasajeros fueron atendidos por inhalación.
• 10 de junio de 1980 | El presidente de la aerolínea United Airlines, Percy Woods, resulta herido al abrir un paquete que contenía una bomba oculta en el libro 'Ice Brothers' de Sloan Wilson.
• 8 de octubre de 1981 | Una bomba envuelta en papel marrón y atada con cuerda aparece en el pasillo de un edificio de la Universidad de Utah, en Salt Lake City. La bomba es detonada sin causar heridos.
• 5 de mayo de 1982 | Una bomba enviada al jefe del departamento de informática de la Universidad de Vanderbilt hiere a su secretaria, quien la abrió en su despacho.
• 2 de julio de 1982 | Un paquete bomba dejado en la sala de descanso de Cory Hall en la Universidad de California, Berkeley, explota e hiere a un profesor de ingeniería.
• 15 de mayo de 1985 | Otra bomba en Cory Hall, en la misma universidad, hiere a un estudiante de ingeniería.
• 13 de junio de 1985 | Un paquete sospechoso enviado a la División de Fabricación de Boeing en Washington detona sin problemas, pero la mayor parte de la evidencia forense se pierde.
• 15 de noviembre de 1985 | Un profesor de psicología de la Universidad de Michigan y su asistente resultan heridos al abrir un paquete que contenía una carpeta de tres anillas con una bomba. El autor del atentado incluyó una carta en la que solicitaba al profesor que revisara la tesis de maestría de un estudiante.
• 11 de diciembre de 1985 | Una bomba colocada en el aparcamiento de una tienda de informática en Sacramento mata al dueño.
• 20 de febrero de 1987 | Otra bomba colocada en el estacionamiento de una tienda de informática en Salt Lake City hiere gravemente al hijo del dueño. Un empleado vio al hombre dejar la bomba, y su testimonio ayudó a un dibujante forense a crear su retrato robot.
• 22 de junio de 1993 | Un genetista de la Universidad de California resulta herido tras abrir un paquete que explotó en su cocina.
• 24 de junio de 1993 | Un destacado científico informático de la Universidad de Yale pierde varios dedos a causa de una bomba enviada por correo.
• 19 de diciembre de 1994 | Un ejecutivo de publicidad muere a causa de una bomba enviada a su domicilio en Nueva Jersey.
• 24 de abril de 1995 | Una bomba enviada por correo mata al presidente de la Asociación Forestal de California en su oficina de Sacramento.

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