¿Son efectivas las vacunas contra la variante delta?

La variante delta, hallada por primera vez en la India, prosigue su expansión por España. Ahora bien, de acuerdo con el último informe de Sanidad, que analiza la evolución de las nuevas cepas de coronavirus (con fecha del 14 de junio), se trata de una mutación que "ha comenzado a aparecer en los cribados en las 4 últimas semanas", pero con valores por debajo del 1%.

Es decir, los datos del informe van en la misma línea de lo que expone el director del CCAES, Fernando Simón, que incide en que esta mutación "no tiene un espacio importante". No obstante, este mismo informe advierte de que todavía se desconoce cuál puede ser al alcance de esta mutación (predominante ya en el Reino Unido). Además, deja tres alertas sustanciales: "Probable aumento de transmisibilidad. Posible incremento de la severidad. Leve disminución de la efectividad vacunal".

Es este último punto uno de los que más ha preocupado a las autoridades internacionales en los últimos meses. Si bien las vacunas ya han sido capaces de lidiar con variantes extremadamente transmisibles, como es el caos de la cepa Alfa, originaria del Reino Unido, la delta aún arroja dudas sobre su capacidad para esquivar el antídoto. Aunque varios expertos llaman a la tranquilidad: la clave residiría en alcanzar la pauta completa.

Pfizer y AstraZeneca, seguras contra la mutación

Según Ignacio López-Goñi, microbiólogo de la Universidad de Navarra consultado por la Agencia EFE, los datos que llegan de la Salud Pública de Reino Unido apuntan a que la variante delta tiene "cierto escape a los anticuerpos neutralizantes a nivel experimental, y menor eficacia con una dosis de vacuna". Aunque el experto subraya este matiz: menor eficacia en una dosis. No en dos.

En este sentido, de acuerdo con López-Goñi, las dos dosis de Pfizer o AstraZeneca son "lo suficientemente eficaces como para controlar esta variante, proporcionan una buena respuesta inmune y son efectivas para prevenir la hospitalización". Pero, sabiendo estos datos, ¿por qué se ha extendido tanto esta variante en un país como el Reino Unido, donde la vacunación ha avanzado más que en cualquier otro lugar de Europa?

De nuevo, como inciden los expertos, entre ellos Federico Martinón-Torres, miembro del comité asesor de vacunas de la Organización Mundial de la Salud (OMS) en Europa, también consultado por EFE, es cierto que el país británico ha avanzado mucho en la vacunación, pero su estrategia se centró en vacunar al mayor número de personas con una dosis, lo que no proporciona una protección completa.

Urgencia por avanzar en la inmunización completa

Ante esto, tanto López-Goñi, como Martinón Torres, de cara a evitar un repunte significativo de los contagios en nuestro país, "lo más importante es completar, lo antes posible, esa segunda dosis en los primeros grupos".

Según explican, todo apunta a que la variante delta parece más transmisible, aunque esto no depende solo del microorganismo, puesto que "hay otros muchos factores", indica el asesor de la OMS. "Lo máximo que se ha podido demostrar, aceptado por la comunidad científica, es un ligero aumento en la capacidad de transmisión, hacia el 30 %".

De lo que "no hay evidencias todavía" es de que esté asociada a una mayor gravedad de la enfermedad, dice López-Goñi, y explica que esta variante, clasificada de "preocupación" por la OMS, tiene trece mutaciones, de las que tres están relacionadas un posible aumento de las infectividad.

Por su parte, la OMS ha admitido alguna evidencia de escape inmunitario de la variante delta, es decir, que podría impactar en la capacidad de protección de las vacunas. Pero López Goñi llama a la tranquilidad: la probabilidad de que una variante escape totalmente de las vacunas es "muy baja". No obstante, recuerda el experto, "no es imposible, por eso hay que estar vigilantes".

"No va a aparecer una cepa por la que, tras haber pasado la infección o estar vacunado, "de repente vuelvas al punto cero", añade Martinón Torres. Así, según explica, existen mecanismos de inmunidad en el cuerpo que "hacen que no quedes desguarnecido frente a una nueva variante". Sin embargo, de acuerdo con el médico, la decisión británica de retrasar el levantamiento de medidas se puede considerar como "un aviso a navegantes". Es decir, que "en otros momentos, lo que pasó allí nos ha anticipado lo que podría pasar aquí", concluye.