El día de los abuelos es el verano de los abuelos: "La conciliación es gracias a ellos"

El día 26 de julio se celebra, cada año, el Día de los Abuelos, una fecha elegida por estar marcada en el santoral católico con los nombres de Santa Ana y San Joaquín, padres de la Virgen María y, por lo tanto, abuelos de Jesús.

Dejando a un lado la historia religiosa del día que se le dedica a los abuelos, no hay que olvidar que los abuelos son los que, en gran medida, ayudan a la conciliación laboral de los padres en verano.

"Si bien el papel de los abuelos tradicionalmente era el de mimar a los nietos, en los tiempos que vivimos su papel ha cambiado radicalmente: son un pilar fundamental en las familias", señala la maestra y experta en educación de familias Pilu Hernández Dopico.

"Abuelos que cocinan, abuelos que cuidan, abuelos que entretienen, abuelos que pagan facturas... Y esa es la realidad de muchas familias españolas" apunta. "Ojo, y suerte que tienen de poder contar con ellos".

Las crisis económicas, las largas jornadas, la dificultad a la hora de tomar la decisión de reducirse la jornada o las escasas políticas de conciliación familiar de las empresas empujan a las familias a dejar a sus padres al cuidado de los niños una vez que terminan en la guardería o el colegio.

La pandemia del COVID provocó que muchas familias se vieran superadas: al no disponer de guarderías, los padres y madres no podían dejar a los niños con los abuelos; los niños no sufrían graves consecuencias del virus, pero los abuelos sí.

Tanto es así, que según un estudio publicado el verano pasado más de un millón de niños perdieron a un padre o a un abuelo que los cuidaba a raíz del coronavirus.

"Se habla mucho de la conciliación entre la vida laboral y personal, y está genial que se hable de ello. Pero hasta que se consiga realmente la conciliación la logramos gracias a los abuelos", apunta Hernández Dopico.

Lo mismo ocurre con la cuestión del teletrabajo, del que se habla mucho "como ventaja", pero "el poder centrarse en la labor profesional se consigue gracias al abuelo que lleva al parque al niño o que cuida al bebé unas horas". "¿Guarderías gratis? Fantástico también, pero van a recogerlos los abuelos porque mamá o papá no salen del trabajo hasta las 20:00".

Los abuelos, ahora con responsabilidad

En este contexto, hay que tener en cuenta que los abuelos han perdido parte del papel que deberían tener. "No son maestros, y no son los papás, pero es cierto que hasta hace unos años los abuelos, como las bicicletas, eran para el verano

Los niños lo pasaban genial y ellos disfrutaban un tiempo corto de las gracias de los pequeños", apunta la experta. "Pero ahora, conviviendo gran parte del año, teniendo responsabilidades como recogerlos del cole, darles de comer, incluso ayudándolos con los deberes... ya no es una relación festiva.

Los abuelos están adoptando un rol importante, en el que se erigen como figuras clave para la formación de la personalidad de los menores, para su aprendizaje social y para la obtención de los valores que van a guiar su vida".

Pueden surgir, en este punto, algunos 'problemas' derivados de la cantidad de tiempo que pasan los abuelos con los niños y, por lo tanto, de la responsabilidad que adquieren para con ellos.

Si los valores de los abuelos no son los que se quieren transmitir a los niños, hay que tener en cuenta que al pasar tiempo con ellos es algo inevitable. "Conviene tener una buena conversación explicándoles qué opinas tú de ciertos temas, qué te gusta y qué no para tu hijo, de una manera agradable y positiva", apunta Herández Dopico.

"La comunicación intrafamiliar es clave y, si los abuelos son tu soporte, esa comunicación tiene que darse con ellos y con frecuencia.

Ya no estamos aquí tratando de si la abuela le da una golosina antes de comer; estamos hablando de que es una relación diaria y sólida y ellos también tendrán su opinión y hay que escucharles, porque solo así habrá armonía familiar y todos podréis disfrutar de todo", señala.

Así pues, si los valores que crees que le pueden transmitir a los niños no son los que quieres que asuman, solo hay una manera de hacerlo: "no contando con ellos". "Porque lo que no se puede es tener a los abuelos cuando a uno le interesa".