El funcionario valenciano que impulsó el Día de la Madre en España

El Día de la Madre es una fecha variable y no siempre se celebra en un día concreto, sino que va variando, en función del día en el que caiga elprimer domingo de mayo. La primera vez que se celebró en España fue en Madrid el 4 de octubre 1926, cuando regalaron flores a los niños para que se las dieran a sus madres. Así lo explica la Biblioteca Nacional, recordando la historia de esta festividad que décadas más tarde se convertiría en una celebración a nivel nacional. Pero ¿quién fue el que instauró el Día de la Madre en España? El responsable de ello es el funcionario valenciano Julio Menéndez García.

La idea original no era suya, todo hay que decirlo. El Día de la Madre nació por iniciativa de Anna Jarvis, una mujer estadounidense que con el deseo de homenajear a su madre, Ana María Jarvis, por intentar unir a los dos bandos enfrentados de la Guerra Civil estadounidense, luchó por el reconocimiento oficial de Día de las Madre el segundo domingo de mayo de 1914 en Estados Unidos. Su objetivo era reconocer a las mujeres y madres en todas las esferas de la vida. Lo único que hizo el poeta levantino Julio Menéndez, funcionario de Servicios de Correos de Carlet (Valencia), fue elaborar un folleto propagandístico reivindicando este día y así celebrar el amor a una madre.

¿Quién fue Julio Menéndez García?

Poeta y funcionario valenciano, Julio Menéndez García escribió en 1925 el llamado 'Himno de la madre' y se lo envió a las Cortes Valenciana, haciendo un llamamiento a los Gobiernos, al clero y a todas la prensa pidiéndoles que lo conmemoraran. "Hay un amor en la vida que supera a todos los amores: el amor de una madre", así comenzaba el funcionario de Correos en su reivindicación por el Día de la Madre en toda España.

Gracias a sus dotes de poeta los medios se hicieron eco de su hazaña y muchos hablaron de él y de su proclama hacia todas la madres de España, como en 'Mundo Gráfico', donde señalan: "Don Julio Menéndez García, administrador de Correos de Carlet (Valencia) que ha elevado una instancia al Gobierno pidiendo que se declare obligatorio el 'Día de la Madre en España', junto a una foto suya.

Su proclama quería enaltecer a las madres y por ello fue respondido por los medios de comunicación. Algunos, como el 'Diario La Libertad,' lo homenajean: "La implantación de el Día de la Madre es algo tierno y simpático, que merece ser acogido por los Gobiernos, prensa y opinión", aunque también tuvo disidentes como 'La Voz de Madrid', que exigía unDía del Padrebajo el titular 'Un Día Más'. "Si el Sr. Menéndez cree que es absolutamente necesario y que basta un día para eso, por nuestra parte no habrá inconveniente en admitirlo. Permítanos, sin embargo abogar en favor del Padre, harto olvidado, como si fuera un personaje de tan poca importancia. Si la madre tiene su día, téngalo el Padre también".

La proclama de Julio Menéndez

Esta petición estaba dedicada a todas las madres de naciones hispanoamericanas, aunque ya existían regiones que lo celebraban debido a su celebración en Estados Unidos. El llamamiento lo recoge completo la Unión Ilustrada, aunque aquí puedes leer un breve fragmento:

"Hay un amor en la vida que su

pera a todos los amores: el amor

de la madre.

Hundámosle culto especialísimo,

implantando el Día de la Madre

en nuestras naciones, y celebrando

tan hermosa fiesta con todo el fervor

de nuestro corazón.

Si su existencia sobre la tierra es

un perenne manantial del amor más

abnegado en beneficio nuestro ¿Qué

menos podemos hacer que dedicar

un día al año a honrarla y demostrarle

de especialísima manera

nuestro cariño?

Implántese, pues, tan honrosa

fiesta, fijando. para celebrarla un

domingo de junio" o de septiembre,

a fin de no mermar el rendimiento

del trabajo semanal."

Finalmente, gracias al apoyo de los medios de comunicación se decidió celebrar homenajear a las madres con un gran día de celebración. No obstante, hasta llegar a mayo tuvo que pasar por varias fechas antes. Un año después de esta proclama esta celebración se encontraba en octubre, celebrándose el primer Día de la Madre el 4 octubre de 1926. Un año después, la celebración homóloga estadounidense que tenía lugar en mayo fue calando en ciudades como Zaragoza o Málaga hasta que se instauró en el segundo domingo de mayo en España y también en Europa. Ya en 1965 se fijó definitivamente en España que la fiesta tendría lugar el primer domingo de mayo.