Libertad para la orca Lolita tras más de 50 años en cautividad

Tras más de medio siglo en cautividad, la orca Lolita será, al fin, libre. El acuario de Florida donde vive la ballena, de más de dos toneladas, ha acordado recientemente con defensores de los animales devolverla al mar. Un "acuerdo vinculante" entre el Miami Seaquarium y la organización Friends of Lolita ("Amigos de Lolita") para que la orca, recientemente 'retirada' de las actuaciones, regrese a un hábitat marino en el Pacífico en un plazo de dos años.

El cetáceo, de 57 años y también conocido como Toki -abreviatura de su nombre nativo americano, Tokitae- fue capturado en 1970 cerca de Seattle, de acuerdo con el 'Miami Herald', citado por Reuters. El plan para devolverla a su hábitat natural requiere de aprobación federal, según el mismo medio.

El proceso para devolver a Lolita al océano lleva gestándose años, desde que la propiedad del acuario recayó en la compañía The Dolphin Co., que posteriormente se puso de acuerdo con la organización sin ánimo de lucro para proveer de atención médica a la orca.

Lolita, en su día una de las atracciones más populares de Seaquarium, se retiró de los espectáculos en marzo del año pasado, tras cambiar de manos la administración del parque. "Encontrar un futuro mejor para Lolita es una de las razones que nos motivaron a adquirir el Miami Seaquarium", precisaba la empresa en un comunicado hace unos días.

Las reivindicaciones para liberar a Lolita se vieron impulsadas en 2013, cuando el documental 'Blackfish' puso en el foco la cautividad de las orcas. Defensores de los derechos de los animales han luchado durante años en los tribunales para lograr la libertad de la ballena, después de que la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica añadiera a las orcas a la lista de especies en peligro en 2015.

Las ballenas asesinas como Lolita, recoge Reuters, son mamíferos muy sociables que no tienen depredadores naturales y pueden llegar a vivir 80 años.