¿Por qué se celebra el 'April Fools' Day' el 1 de abril? ¿Es el equivalente al Día de los Santos Inocentes de España?

El April Fools' Day, o en castellano el Día de los Tontos de Abril, es una fiesta que medio mundo dedica a las bromas. Se celebra cada 1 de abril en los siguientes países: Polonia, Francia, Austria, Australia, Alemania, Italia, Belgica y Reino Unido (por tradición inglesa también en Menorca, Portugal, EEUU y Brasil). Es un día similar a los Santos Inocentes en España pero sólo por la forma de celebrarse, ya que su motivo es completamente diferente.

Para entender esta fiesta hay diferentes teorías sobre su origen. La más extendida data de mediados del siglo XVI, cuando las celebraciones de Año Nuevo comenzaban el 25 de marzo y terminaban el 1 de abril. En 1565 el rey de Francia decretó que el Año Nuevo se movía al 1 de enero pero, según la leyenda, muchos franceses y colonias protestantes estadounidenses lo siguieron celebrando del 25 de marzo al 1 de abril.

Así a toda esa gente que no se adecuó al nuevo calendario gregoriano se le comenzó a llamar los tontos de abril. Para no quedar con ese nombre ahora deciden ridiculizar el calificativo entregando regalos sin sentido y haciendo bromas el primer día de abril. Esta teoría no puede ser cierta, ya que el calendario no se adoptó hasta 1752 y las referencias se hacían mucho antes.

Otra explicación muy extendida es que el cambio de estaciones de invierno a primavera pondría de mejor humor a la gente y sería más propensa a la diversión. Esto se ve en als tradicionales fiestas en todo el mundo. La Fiesta Hilaria o el Día de la Alegría en Roma, el Festival Holi o la festividad judía de Purim eran fiestas alegres que se celebraban a principios de abril.

Aunque su origen no está claro hay algo que sí lo está: medio mundo se paraliza para realizar bromas y divertirse. Así que cuidado, puede que alguna cosa que veas o leas no sea real.