¿Por qué es incorrecto decir que la viruela del mono es una enfermedad de gais?

La viruela del mono azota a España con especial intensidad, convirtiéndonos en el país con mayor cantidad de casos en el mundo. Este virus asociado a la viruela no es una enfermedad nueva y se transmite de muchas formas, sin embargo, se está creando una narrativa dañina para el colectivo LGTBIQ+. Gracias a que, de acuerdo con el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, el 98% de los casos son de hombres que tienen relaciones sexuales con otros hombres, ha comenzado a crearse un estigma.

Esto se comprueba con lo sucedido en el metro de Madrid. Una narración hecha por Arturo Henriques, médico cirujano, mediante un hilo de Twitter. El doctor contó cómo vio a un hombre dentro del metro muy relajado y con la piel cubierta del sarpullido característico de la viruela del mono. Cuando se le enfrentó, el hombre le informó que su médica solo le dijo que se pusiera mascarilla, ignorando que también se transmite mediante el contacto. Pero no es solo preocupante la desinformación del hombre, sino que a su lado una mujer expresó que no estaba preocupada de contagiarse porque es una “enfermedad de gays”.

Si bien es verdad que los hombres que mantienen relaciones homosexuales son el colectivo más afectado esto no quiere decir que sean el único. Es por ello por lo que cuando Adhanom solo insta a los hombres a no tener relaciones sexuales con otros hombres, ignorando a otros colectivos, crea una imagen estigmatizante.

No son solo las palabras del director de la OMS. Este estigma va creciendo gracias a otras instancias como los requisitos para vacunarse en Nueva York, Canadá y Reino Unido. Estos lugares están ofreciendo la vacuna directamente a los hombres gay y bisexuales. En Nueva York la lista de requisitos reza: “para los hombres gais, bisexuales o que mantengan relaciones sexuales con otros hombres (cisgénero o transgénero), mayores de 18 años y que hayan tenido parejas sexuales múltiples o anónimas en los últimos 14 días”.

Esto motivó que hubiera una lluvia de críticas ante estos requisitos excluyentes y la forma en la que se está hablando de la enfermedad. Una usuaria en Twitter expresó su preocupación diciendo que “van a matar a las personas 'queer' gracias a que las noticias sobre la viruela del mono son escritas así”. Esto fue en respuesta a un titular del diario británico 'Daily Mail' que decía que dos niños habían contraído la enfermedad tras tener 'contacto' con hombres gais o bisexuales.

La falta de vacunas hace que solo se les sean proporcionadas a este colectivo específico, pero esto ha hecho que la homofobia tome fuerza. Vale la pena recordar al bebé de 7 meses contagiado porque sus padres también habían dado positivo, aquí en España, lo cual confirma que no es una enfermedad que afecte solo a los gais. Ahora conviven dos estigmas: que la viruela del mono es una ETS (enfermedad de transmisión sexual) y que solo afecta “a los gais”. Suena similar a algo que ya se ha vivido antes con el VIH.

Esta similitud preocupa a ONUSIDA (Programa Conjunto de las Naciones Unidas sobre el VIH/sida). Matthew Kavanagh, director ejecutivo adjunto, dijo que “el estigma y la culpa socavan la confianza y la capacidad de responder eficazmente durante los brotes como éste”. Ya la organización avisa de los peligros derivados de esta clase de estigmatización: “La experiencia demuestra que la retórica estigmatizante puede inutilizar rápidamente la respuesta basada en la evidencia, avivando los ciclos de miedo, alejando a las personas de los servicios de salud, obstaculizando los esfuerzos para identificar los casos y fomentando medidas ineficaces y punitivas”.