Google apuesta por la energía nuclear y construirá siete minireactores para sus centros de datos de IA

Google ha firmado un acuerdo con un fabricante de reactores nucleares para construir siete reactores que suministrarán electricidad a sus centros de datos dedicados a la inteligencia artificial (IA).

El objetivo de este acuerdo es aportar 500 MW de electricidad libre de emisiones de gases de efecto invernadero, en un momento en que la demanda energética de los centros está en pleno crecimiento. Según el plan, los primeros reactores SMR (Small Modular Reactors) estarán listos en 2030, y el resto en 2035, siempre que todo avance según lo previsto.

¿Qué son los reactores SMR y cómo funcionan?

Los reactores SMR son mucho más pequeños que los nucleares convencionales. Se fabrican en módulos, lo que significa que pueden ser transportados y ensamblados directamente en el sitio donde serán instalados.

Actualmente, hay alrededor de 70 empresas en todo el mundo desarrollando este tipo de reactores. Aunque estos producen menos electricidad que los tradicionales, son más económicos y accesibles.

Además, la energía nuclear tiene la ventaja de prácticamente no emitir carbono y de suministrar electricidad de forma constante, las 24 horas del día, lo que la hace más fiable que fuentes renovables como la solar o la eólica, que dependen de las condiciones climáticas.

Otras tecnológicas interesadas en la energía nuclear

Google no es la única empresa tecnológica que está invirtiendo en energía nuclear. Amazon fue la primera en aliarse con el sector nuclear, firmando un acuerdo por 650 millones de dólares en marzo para comprar electricidad de una central nuclear en Pensilvania.

Recientemente, Microsoft también alcanzó un acuerdo para adquirir energía de la planta de Three Mile Island, en Pensilvania, que fue el lugar del peor accidente nuclear en Estados Unidos en 1979. Esta planta había cerrado en 2019, pero ahora se reabrirá gracias al acuerdo.

¿La energía nuclear podría llegar a los hogares?

La tendencia hacia el uso de la energía nuclear está en aumento, y ya se están desarrollando los primeros microreactores. Estos están diseñados para funcionar durante ocho años con una sola recarga, y su fabricación en serie está en proceso.

Aunque por ahora no están pensados para viviendas individuales, sí podrían ser utilizados en bases militares o instalaciones industriales en lugares remotos. A pesar de las preocupaciones sobre la seguridad, las empresas desarrolladoras aseguran que estos microreactores serán "autolimitantes", es decir, no habrá riesgo de que se descontrolen.